Nowe badanie: motyle Painted Lady pokonują 4200 km bez przerwy przez Atlantyk

WarsawW październiku 2013 roku, Gerard Talavera, badacz z Instytutu Botanicznego w Barcelonie, odkrył na plażach Gujany Francuskiej motyle z gatunku rusałka osetnik. Zwykle te motyle nie występują w Ameryce Południowej. To odkrycie zapoczątkowało międzynarodowe badania mające na celu ustalenie ich pochodzenia.

Zespół badaczy z różnych instytucji współpracował nad tym badaniem:

• Gerard Talavera z Institut Botànic de Barcelona (IBB, CSIC-CMCNB)
• Tomasz Suchan z Instytutu Botaniki im. W. Szafera
• Clément Bataille, adiunkt na Uniwersytecie w Ottawa
• Megan Reich, doktorantka na Uniwersytecie w Ottawa
• Roger Vila i Eric Toro Delgado z Instytutu Biologii Ewolucyjnej (IBE, CSIC-UPF)
• Naomi Pierce, profesor biologii na Uniwersytecie Harvarda

W październiku 2013 roku zespół badawczy przeanalizował wzorce wiatru i odkrył, że umożliwiały one podróż z zachodniej Afryki przez Atlantyk. Testy genetyczne wykazały, że populacje były bliżej spokrewnione z tymi w Afryce i Europie, wykluczając powiązania z Ameryką Północną.

Badacze zastosowali zaawansowane techniki molekularne, takie jak sekwencjonowanie DNA ziaren pyłku przenoszonych przez motyle. Odkryli gatunki roślin, które rosną wyłącznie w tropikalnej Afryce, co wskazuje na to, że motyle zbierały nektar właśnie tam, zanim przeleciały przez ocean. Analizowali również izotopy wodoru i strontu w skrzydłach motyli, aby określić ich pochodzenie. Przy użyciu modelu odpowiadającego warunkom siedliskowym doszli do wniosku, że motyle mogły pochodzić z zachodniej Europy, w tym z Francji, Irlandii, Wielkiej Brytanii lub Portugalii.

Zobacz również:

Dzisiaj · 23:37

Zimowe susze zagrażają migracji i przeżyciu ptaków

Naukowcy zbadali ilość energii potrzebnej motylom do odbycia ich podróży. Odkryli, że przy sprzyjających wiatrach mogą lecieć bez przerwy przez 5 do 8 dni. Bez wiatru motyle mogą pokonać maksymalnie 780 km, zanim skończy im się energia. Eric Toro-Delgado zauważył, że motyle mogą przemierzyć tę trasę tylko dzięki naprzemiennemu lataniu i szybowaniu.

Badanie podkreśliło, że warstwa powietrza nad Saharą jest kluczowym szlakiem rozprzestrzeniania cząsteczek. Ten wiatr przenosi pył z Sahary do Ameryki, dostarczając Amazonii składniki odżywcze i, jak się teraz wydaje, może również przenosić żywe organizmy.

Badacze sugerują, że mogą istnieć naturalne szlaki w atmosferze, które łączą kontynenty, umożliwiając większe rozprzestrzenianie się gatunków niż dotychczas sądziliśmy. Megan Reich uważa, że to badanie pokazuje, że nie do końca rozumiemy, jak dobrze owady potrafią się przemieszczać i jak często to się dzieje.

Gerard Talavera zwrócił uwagę, że migracje zwierząt odgrywają kluczową rolę w rozmieszczeniu różnych gatunków w dzisiejszych czasach. Wspomniał, że globalne ocieplenie i zmiany klimatyczne mogą prowadzić do częstszych długodystansowych przemieszczeń zwierząt, co może wpłynąć na bioróżnorodność i ekosystemy. Talavera podkreślił konieczność uważnego monitorowania przemieszczających się owadów, aby przewidywać i przeciwdziałać potencjalnym zagrożeniom związanym z globalnymi zmianami.