Nowe badania: Denisowianie żyli na Wyżynie Tybetańskiej przez 160 tys. lat

WarsawKości odkryte w jaskini tybetańskiej wskazują, że Denisowianie, starożytna grupa ludzi, przebywali na Wyżynie Tybetańskiej przez długi czas. Znalezisko to miało miejsce na wysokości 3,280 metrów nad poziomem morza. Informacje te pochodzą z najnowszego badania opublikowanego w czasopiśmie Nature. Denisowianie żyli w tym samym czasie co Neandertalczycy i Homo sapiens oraz mieli dzieci z obiema tymi grupami. Jednak wiemy o nich bardzo niewiele, ponieważ skamieniałości Denisowian są niezwykle rzadkie.

Zespół badawczy z Uniwersytetu w Lanzhou w Chinach, Uniwersytetu Kopenhaskiego w Danii oraz Instytutu Badań Wyżyny Tybetańskiej w Chinach przeanalizował ponad 2500 kości z jaskini Baishiya Karst. To jedna z tylko dwóch znanych lokalizacji, gdzie żyli Denisowanie. Badania pozwoliły im dokonać kilku istotnych odkryć.

Denisowianie polowali na różne zwierzęta i spożywali je. Przetrwali zmienne warunki klimatyczne, w tym epokę lodowcową. Zamieszkiwali Wyżynę Tybetańską od około 200 000 do 40 000 lat temu.

Zespół zastosował nową metodę naukową o nazwie Zooarcheologia przez spektrometrię masową (ZooMS) do badania kości. Ta metoda pomaga w identyfikacji gatunków poprzez analizę różnic w kolagenie kostnym. Dr Huan Xia z Uniwersytetu Lanzhou podkreślił, że ZooMS pozwala uzyskać cenne informacje z fragmentów kości. Większość badanych kości pochodziła od zwierząt, takich jak niebieskie owce, dzikie jaki, koniowate, wymarły nosorożec włochaty oraz hieny cętkowane. Odkryto również kości małych ssaków, jak świstaki, oraz ptaków.

Zobacz również:

Dzisiaj · 17:51

Chłodniejsze dachy i panele słoneczne: ratunek dla Londynu

Doktor Jian Wang z Uniwersytetu w Lanzhou stwierdził, że prawdopodobnie to Denisowianie, a nie inne gatunki ludzkie, zamieszkiwali tę jaskinię. Wykorzystywali oni zasoby zwierzęce w bardzo efektywny sposób, pozyskując mięso i szpik kostny z kości. Dodatkowo używali tych kości do wytwarzania narzędzi.

Naukowcy odkryli nową skamieniałość denisowianina, która była fragmentem żebra, datowaną na okres między 48 000 a 32 000 lat temu. Oznacza to, że denisowianin żył w czasie, gdy nowocześni ludzie przemieszczali się przez Eurazję. Odkrycia sugerują, że denisowianie przetrwali dwie zimne epoki oraz cieplejszy okres pomiędzy środkowym a późnym okresem plejstocenu.

Dr Geoff Smith, zooarcheolog z Uniwersytetu Reading i współautor badania, stwierdził, że analiza pokazuje, iż Denisowianie polowali na wiele gatunków zwierząt, je rozbierali i konsumowali. Badania te dostarczyły nowych informacji na temat ich zachowań oraz sposobów przystosowywania się do życia na dużych wysokościach i zmieniających się warunków klimatycznych.

Dr. Frido Welker z Uniwersytetu Kopenhaskiego stwierdził, że Basen Ganjia, gdzie znajduje się jaskinia Baishiya Karst, miał stabilne warunki środowiskowe nawet na dużych wysokościach. Taka stabilność mogła umożliwić Denisowianom długotrwałe zamieszkiwanie tego obszaru. Wciąż jednak nie jest jasne, kiedy i dlaczego Denisowianie zniknęli z tej okolicy.