Nowe badanie: zapach zgniłych jaj na HD 189733 b ujawnia sekrety atmosfery

WarsawHD 189733 b to egzoplaneta oddalona o około 64 lata świetlne od Ziemi. Dane z Teleskopu Kosmicznego Jamesa Webba wskazują, że w jej atmosferze znajduje się siarkowodór, cząsteczka, która pachnie jak zgniłe jajka. Jest to istotne dla naukowców badających procesy formowania się planet i ich skład chemiczny.

Zespół z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa, kierowany przez astrofizyka Guangwei Fu, dokonał nowego odkrycia. Ich badania, opublikowane w czasopiśmie Nature, wykazały obecność siarkowodoru wraz z wodą, dwutlenkiem węgla i tlenkiem węgla na innych planetach. To odkrycie jest istotne, ponieważ dostarcza nam więcej informacji na temat roli siarki w atmosferach planet poza naszym układem słonecznym.

Kluczowe odkrycia to:

• Wykrycie siarkowodoru w atmosferze.
• Dokładny pomiar źródeł tlenu i węgla, takich jak woda i tlenek węgla.
• Dowody wykluczające obecność metanu z niespotykaną precyzją.
• Wykryte poziomy metali ciężkich, podobne do tych na Jowiszu.

Fu podkreślił, że siarka jest kluczowym pierwiastkiem w tworzeniu złożonych cząsteczek, podobnie jak węgiel, azot i tlen. Badanie siarki na egzoplanetach pozwala naukowcom odkrywać skład i rozwój tych odległych planet. HD 189733 b, która krąży wokół swojej gwiazdy znacznie bliżej niż Merkury wokół Słońca i kończy orbitę w zaledwie dwa dni ziemskie, stanowi doskonały obiekt do takich badań.

Planeta charakteryzuje się surowymi warunkami, z temperaturami sięgającymi 1700 stopni Fahrenheita oraz intensywnymi zjawiskami pogodowymi, w tym bardzo silnymi wiatrami osiągającymi 5000 mph, co sprawia, że życie, jakie znamy, jest tam niemożliwe. Jednak odkrycie siarkowodoru może pomóc w identyfikacji tej cząsteczki na innych planetach, które w przyszłości mogłyby wspierać życie.

Zobacz również:

Dzisiaj · 18:11

Naukowcy odkrywają klucz do powstrzymania malarii

Zespół Fu odkrył, że brak metanu na tym gorącym Jowiszu przeczy wcześniejszym przekonaniom i podkreśla możliwości podczerwieni teleskopu Webba. Dane ujawniły także wysokie stężenia metali ciężkich, podobne do tych, które obserwujemy w naszym układzie słonecznym. To odkrycie może pomóc naukowcom zrozumieć, jak różne gazowe olbrzymy gromadzą materiały.

Mniejsze planety, takie jak Neptun i Uran, zawierają więcej metali w porównaniu do większych gazowych olbrzymów, takich jak Jowisz i Saturn. Oznacza to, że w trakcie formowania gromadziły więcej lodu, skał oraz ciężkich pierwiastków zamiast gazów. Naukowcy obecnie starają się ustalić, czy podobna zasada dotyczy planet spoza naszego układu słonecznego.

Fu wspomniał, że analiza ilości metali w gazowych olbrzymach, takich jak HD 189733 b, pozwala lepiej zrozumieć związek między rozmiarem i masą planety a jej formowaniem się. Dzięki wsparciu NASA w ramach programu JWST GO, zespół Fu zamierza badać siarkę w większej liczbie egzoplanet. Może to wyjaśnić, w jaki sposób te planety powstają blisko swoich gwiazd macierzystych.

Badanie gazów i materiałów znajdujących się w atmosferach planet, takich jak HD 189733 b, pozwala naukowcom lepiej zrozumieć procesy formowania i ewolucji planet na przestrzeni czasu. Dalsze badania dostarczą nam istotnych informacji, które będą kluczowe dla przyszłych wypraw kosmicznych oraz poznania mechanizmów powstawania planet.