Nowe badanie: zmiany klimatyczne stanowią poważne zagrożenie dla gatunków roślin tropikalnych.

WarsawRośliny tropikalne występujące w górach są zagrożone przez zmiany klimatyczne. Naukowcy z Uniwersytetu Browna stwierdzili, że nawet niewielkie wahania temperatury i wilgotności mogą szkodzić tym roślinom. Emily Hollenbeck, podczas swojej pracy doktorskiej, przeprowadziła wiele eksperymentów w Monteverde w Kostaryce. Odkryła, że wiele tropikalnych roślin ma trudności z przetrwaniem, gdy zostaną przeniesione do innych klimatów.

Badania obejmowały:

• Przeprowadzenie badań około 70 gatunków epifitów.
• Przesadzanie 1,500 indywidualnych roślin na różnych wysokościach.
• Obserwację tych roślin co trzy miesiące przez okres trzech lat.

Wyniki były jednoznaczne. Epifity, czyli rośliny rosnące na innych roślinach, mają trudności z przetrwaniem poza swoimi naturalnymi siedliskami. Nawet te zwykle przystosowujące się mają kłopoty. Badanie opublikowane w Nature Communications wskazuje, że zmiany klimatyczne mogą doprowadzić do wyginięcia wielu z tych roślin. Może to mieć ogromny wpływ na tropikalne ekosystemy.

Współautor Dov Sax wskazuje, że obecne szacunki dotyczące ryzyka wyginięcia gatunków często opierają się na modelach statystycznych uwzględniających aktualne warunki klimatyczne. Modele te jednak są mniej dokładne w regionach tropikalnych, ponieważ zasięg występowania gatunków w tych obszarach jest słabo udokumentowany. Zastosowana w tym badaniu metoda translokacji oferuje dokładniejszy sposób oceny ryzyka dla roślin tropikalnych.

Zobacz również:

Dzisiaj · 14:44

Nowa technika walki z rakiem: pozbawienie komórek nowotworowych miedzi zatrzymuje ich wzrost

Badania wskazują, że skutki zmian klimatycznych do roku 2100 będą różne w zależności od przyjętych scenariuszy.

• Scenariusze niskoemisyjne (1,5°C powyżej poziomu przedindustrialnego): Większość gatunków przetrwa.
• Scenariusze umiarkowanie wysokiej emisji (3,2°C powyżej poziomu przedindustrialnego):
  • Od 5% do 36% gatunków może wyginąć w tym regionie.
  • Od 10% do 55% gatunków zniknie z analizowanej góry.

Gatunki tropikalne znajdują się na skraju niebezpiecznej granicy. Temperatura Ziemi wzrosła już o 1°C od czasów przedindustrialnych. Nawet niewielki wzrost temperatury może doprowadzić do wyginięcia wielu z tych roślin. Hollenbeck, obecnie kierujący Ligą Ochrony Monteverde, podkreślił pilną potrzebę zajęcia się tymi wynikami.

Badanie wskazuje, jak ważne jest spowolnienie zmian klimatycznych w celu ochrony różnych gatunków. Nawet niewielki wzrost temperatury mógłby spowodować utratę jednej trzeciej epifitów do końca stulecia. To mogłoby znacząco wpłynąć na ekosystemy i lokalne gospodarki w sposób, którego nie jesteśmy w stanie przewidzieć.

Praca Hollenbeck zajęła wiele lat i dostarcza cennych informacji na temat wpływu zmian klimatycznych na rośliny. Jednak, jak twierdzi sama badaczka, to dopiero początek. Potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć, jak różne gatunki są dotknięte przez zmiany klimatyczne. To badanie stanowi kluczowy krok w nauce, jak chronić gatunki roślin tropikalnych przed zagrożeniami związanymi z klimatem.