Nowe badania: spowolnienie obrotu jądra Ziemi zmienia nasze rozumienie dynamiki planety.

WarsawNaukowcy z USC odkryli, że wewnętrzne jądro Ziemi porusza się teraz wolniej niż powierzchnia planety. To pierwszy raz od dziesięcioleci, gdy takie zjawisko zostało zaobserwowane. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nature pokazuje, że prędkość jądra zaczęła spadać około 2010 roku. Przez około 20 lat trwa debata, w której niektóre wcześniejsze badania sugerowały, że wewnętrzne jądro poruszało się szybciej niż powierzchnia Ziemi. Te nowe badania przynoszą inną perspektywę.

Najnowsze obserwacje wskazują, że wewnętrzne jądro Ziemi spowolniło. Pierwsze dane z sejsmogramów z 2010 roku sygnalizowały tę zmianę. Dalsze potwierdzenie pochodziło z dwudziestu czterech kolejnych badań, z których wszystkie wskazywały na zmniejszoną prędkość wewnętrznego jądra.

Profesor nauk o Ziemi na USC, John Vidale, podzielił się swoimi przemyśleniami. „Kiedy pierwszy raz spojrzałem na sejsmogramy, byłem zdezorientowany,” powiedział. „Jednak znaleźliśmy wiele innych przypadków wykazujących ten sam wzorzec.”

Jądro wewnętrzne składa się z solidnego żelaza i niklu i znajduje się ponad 3000 mil pod powierzchnią Ziemi, otoczone przez płynną warstwę jądra zewnętrznego. To płynne jądro zewnętrzne generuje pole magnetyczne Ziemi. Jądro wewnętrzne ma rozmiar zbliżony do Księżyca. Naukowcy wykorzystują fale sejsmiczne powstające podczas trzęsień ziemi do badania jego ruchu, ponieważ nie mogą go bezpośrednio zobaczyć ani odwiedzić.

Zobacz również:

Dzisiaj · 13:23

Niezwykłe siły mechaniczne a ekspresja genów

Vidale oraz Wei Wang z Chińskiej Akademii Nauk zastosowali inną metodę, analizując falowania sejsmiczne oraz powtarzające się trzęsienia ziemi. Takie zjawiska występują w tym samym miejscu i generują podobne sejsmogramy. Przeanalizowali oni dane dotyczące 121 powtarzających się trzęsień ziemi w pobliżu Wysp Sandwicza Południowego, które miały miejsce w latach 1991–2023. Skorzystali także z informacji pochodzących z sowieckich testów nuklearnych z lat 70. oraz innych prób jądrowych.

Vidale twierdzi, że wolniejsze tempo ruchu jądra wewnętrznego wynika z ruchomego ciekłego jądra zewnętrznego. To zewnętrzne jądro wpływa na sposób poruszania się jądra wewnętrznego. Gęste obszary w skalistym płaszczu także oddziałują na jądro wewnętrzne. Takie zmiany mogą wpływać na długość dnia o maleńkie ułamki sekundy. Vidale zauważył, że te zmiany są bardzo niewielkie, jedynie około tysięcznej części sekundy, i łatwo je przeoczyć z powodu szumów w oceanach i atmosferze.

Badania zostały sfinansowane przez National Science Foundation (numer projektu EAR-2041892) oraz Instytut Geologii i Geofizyki Chińskiej Akademii Nauk (projekty IGGCAS-201904 i IGGCAS-202204).

Badania te wskazują, że wewnętrzne jądro Ziemi obraca się wolniej, co zmienia nasze rozumienie mechanizmów funkcjonowania planety.