Obecne wskaźniki fal upałów nie odzwierciedlają rzeczywistej surowości zjawiska, twierdzą naukowcy.

WarsawFale upałów występują coraz częściej i stają się bardziej intensywne z powodu zmian klimatycznych, co stanowi poważny problem. Obecne metody mierzenia intensywności fal upałów nie są zbyt precyzyjne. Różne metody mają różne normy dotyczące tego, co uważa się za niebezpieczne upały. Badanie opublikowane w czasopiśmie Nexus wskazuje, że większość z tych metod nie pokazuje poprawnie, jak fale upałów wpływają na ludzi, zwłaszcza w kontekście ryzyka śmierci.

Badacze przetestowali sześć metod oceny fal upałów w Indiach, Hiszpanii i USA. Tylko śmiertelny indeks stresu cieplnego dokładnie wskazywał niebezpieczne warunki cieplne. Inne metody nie potrafiły jednoznacznie rozróżnić miejsc i dni dotkniętych falami upałów od tych, które nie były dotknięte. Śmiertelny indeks stresu cieplnego uwzględnia zarówno temperaturę, jak i wilgotność, aby określić ryzyko związane z ekstremalnymi upałami. Badanie wykazało, że:

• Pięć z sześciu istniejących wskaźników nie potrafiło dokładnie ocenić intensywności fal upałów.
• Wskaźnik śmiertelnego stresu cieplnego okazał się być najskuteczniejszy, zwłaszcza w obszarach o niskiej wilgotności.
• Niektóre wskaźniki mogą nie być odpowiednie dla wszystkich regionów geograficznych.
• Kluczowe jest opracowanie zjednoczonej metody mierzenia intensywności fal upałów.

Różnorodność sposobów pomiaru stanowi istotny problem. Metody, które skupiają się wyłącznie na maksymalnej temperaturze, pomijają inne istotne czynniki, takie jak wilgotność. Wysoka wilgotność może być bardzo szkodliwa nawet przy niezbyt wysokiej temperaturze. Miejsca o wysokiej wilgotności mogą być niebezpieczne, gdy temperatura osiąga zaledwie 28°C przy pomiarze mokrego termometru.

Wiek, stan zdrowia i poziom dochodów mają wpływ na to, jak ludzie radzą sobie z falami upałów. Osoby z klimatyzacją lub takie, które nie muszą pracować na zewnątrz, odczuwają je mniej dotkliwie. Dlatego ważne jest wprowadzanie środków uwzględniających te czynniki.

Zobacz również:

Wczoraj · 12:21

Tajemnice Arima Hot Springs: woda zwiastująca trzęsienia ziemi

Większość badań skupia się na temperaturach zewnętrznych, ale warunki wewnętrzne mogą być bardziej niebezpieczne. Wiek i materiały budowlane mają duży wpływ na to, jak gorąco robi się wewnątrz. Przyszłe badania powinny koncentrować się na warunkach wewnętrznych podczas fal upałów.

Jasna i uniwersalna definicja niebezpiecznego upału jest kluczowa. Powinna uwzględniać temperaturę, wilgotność, warunki życia oraz wiek ludzi. Dzięki temu można by lepiej zarządzać falami upałów. Niektóre kraje, takie jak Wielka Brytania, niedawno zaktualizowały swoje wytyczne dotyczące fal upałów. Inne państwa również mogą potrzebować unowocześnienia swoich standardów.

Badania te zostały wsparte przez rząd Specjalnego Regionu Administracyjnego Hongkongu, Research Talent Hub Funduszu Innowacji i Technologii Hongkongu oraz Politechnikę Hongkong. Zunifikowane podejście globalne może pomóc w ratowaniu życia, czyniąc fale upałów bardziej przewidywalnymi i łatwiejszymi do zarządzania.