현재 폭염 지수, 실제 심각성을 제대로 반영하지 못한다는 연구 결과 발표

Seoul기후 변화로 인해 열파가 더 자주 발생하고 그 강도도 강해지고 있어 큰 우려를 낳고 있습니다. 현재의 열파 심각성 측정 방법은 정확도가 떨어집니다. 다양한 방법들이 위험한 열의 기준을 달리하고 있습니다. 저널 넥서스에 발표된 연구는 대부분의 방법들이 열파가 사람들에게 미치는 영향을, 특히 사망 위험 측면에서 정확히 나타내지 못한다고 지적합니다.

연구자들은 인도, 스페인, 미국에서 폭염을 측정하는 여섯 가지 방법을 시험했습니다. 그중 오직 치명적 열 스트레스 지수만이 위험한 열 조건을 정확하게 식별했습니다. 다른 방법들은 영향을 받은 지역과 아닌 지역, 그리고 일수를 명확히 구분하지 못했습니다. 치명적 열 스트레스 지수는 온도와 습도를 모두 고려하여 치명적인 열 위험을 평가합니다. 연구는 다음과 같은 결과를 발견했습니다:

기존의 지수 중 다섯 개는 폭염의 심각성을 정확하게 측정하지 못했습니다. 그러나 치명적인 열 스트레스 지수가 특히 습도가 낮은 지역에서 가장 효과적이었습니다. 몇몇 지수는 모든 지역에 적합하지 않을 수 있으며, 폭염의 심각성을 측정할 통합된 방법의 개발이 필수적입니다.

측정 방식의 차이가 큰 문제가 될 수 있습니다. 최고 기온만을 고려하는 측정 방식은 습도와 같은 다른 중요한 요소들을 간과합니다. 습도가 높으면 기온이 높지 않더라도 매우 해로울 수 있습니다. 습도가 높은 지역에서는 습구 온도가 28°C에 도달하더라도 위험한 상황이 발생할 수 있습니다.

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나이, 건강 상태, 소득 수준은 사람들이 폭염을 어떻게 견디는지에 영향을 미칩니다. 에어컨이 있거나 야외에서 일할 필요가 없는 사람들은 덜 더위를 탑니다. 그러므로 이러한 요소들을 고려한 대책 마련이 중요합니다.

대부분의 연구는 실외 온도에 중점을 두고 있지만, 실내 환경이 더 위험할 수 있습니다. 건물의 나이와 재료는 실내 온도에 큰 영향을 미칩니다. 앞으로의 연구는 폭염 시 실내 환경에 초점을 맞춰야 합니다.

위험한 더위에 대한 명확하고 보편적인 정의는 중요합니다. 이 정의는 온도, 습도, 사람들의 생활 조건, 나이를 고려해야 합니다. 이는 폭염을 더 효과적으로 관리하는 데 도움이 될 것입니다. 예를 들어 영국과 같은 일부 국가는 최근에 폭염 가이드라인을 업데이트했습니다. 다른 국가들도 기준을 수정할 필요가 있을 것입니다.

이 연구는 홍콩 특별행정구 정부, 홍콩 혁신기술기금의 연구 인재 허브, 홍콩 이공대학교의 지원을 받았습니다. 이 통합된 세계적 접근 방식은 폭염을 더 예측 가능하게 하고 관리하기 쉽게 만들어 인명을 구하는 데 기여할 수 있습니다.