Przystępna i praktyczna metoda identyfikacji azbestu za pomocą skaningowej mikroskopii elektronowej.

WarsawNaukowcy z Narodowego Instytutu Standardów i Technologii (NIST) odkryli nowy sposób wykrywania azbestu za pomocą skaningowej mikroskopii elektronowej (SEM). Ta metoda może okazać się praktyczną i opłacalną alternatywą. Wcześniej standardową metodą była transmisyjna mikroskopia elektronowa (TEM), która jest kosztowna i wymaga wyspecjalizowanych laboratoriów oraz przeszkolonego personelu.

Oto, co trzeba wiedzieć o tych metodach:

• Mikroskopia Transmisyjna Elektronowa (TEM) - Bardziej precyzyjna, ale droga.
• Mikroskopia Kontrastowo-Fazowa - Łatwiejsza i tańsza, lecz mniej dokładna.
• Mikroskopia Skaningowa Elektronowa (SEM) - Tańsza i bardziej wygodna, o podobnej dokładności co TEM.

Badania wykazały, że SEM daje wyniki zbliżone do TEM. Jason Holm i Elisabeth Mansfield opublikowali swoje odkrycia w czasopiśmie Analytical Methods. Testy na obecność azbestu kosztują Stany Zjednoczone około 3 miliardów dolarów rocznie. Nowa metoda SEM może zaoszczędzić zarówno czas, jak i pieniądze.

TEM oferuje lepszą szczegółowość i potrafi zobaczyć mniejsze obiekty blisko siebie. Działa poprzez przesyłanie elektronów przez próbkę, co umożliwia uzyskanie szczegółowych obrazów wnętrza. W przeciwieństwie do tego, SEM odbija elektrony od powierzchni próbki. Starsze modele SEM były mniej wydajne, ale współczesne dostarczają znacznie lepsze obrazy.

Najnowsze udoskonalenia technologii SEM sprawiły, że stało się ono bardziej dostępne. Powstały teraz mniejsze, przenośne modele SEM, które można używać w terenie. Z kolei TEM wciąż wymaga kontrolowanych warunków laboratoryjnych. Nauka obsługi SEM zajmuje zaledwie kilka miesięcy, natomiast opanowanie TEM może zająć lata.

Zobacz również:

Dzisiaj · 17:51

Chłodniejsze dachy i panele słoneczne: ratunek dla Londynu

Azbest był kiedyś stosowany do izolacji i ochrony przed ogniem, jednak powoduje poważne problemy zdrowotne, takie jak rak. Jego użycie zaczęło maleć w latach 70. ubiegłego wieku. W marcu tego roku EPA zakazała stosowania ostatniego rodzaju azbestu, który wciąż był używany.

Holm i Mansfield przebadali próbkę znaną jako NIST SRM 1866 za pomocą mikroskopu SEM. Ta próbka zawiera wiele informacji na temat włókien azbestowych. Wyniki ich badań były bardzo zbliżone do znanych szczegółów dotyczących tej SRM.

Zalety wykorzystania SEM są obiecujące, obejmują one:

• Niższe koszty dotyczące wyposażenia
• Mniejsze wymagania związane ze szkoleniem operatorów
• Zwiększoną przepustowość próbek
• Większe pole widzenia w porównaniu z TEM

Holm wskazał, że mikroskopia TEM posiada pewne zdolności, których brakuje SEM, jednak SEM jest wystarczający do ich potrzeb. Ta nowa metoda może znacząco zmienić wykrywanie azbestu i obniżyć koszty.

SEM staje się skuteczną metodą wykrywania azbestu. Jest równie dokładna jak inne techniki, ale oferuje niższe koszty i prostsze zastosowanie. To oznacza, że usuwanie azbestu może przebiegać szybciej i taniej.