Oude kaas onthult geheime oorsprong van kefir

AmsterdamWetenschappers hebben DNA onderzocht dat is gehaald uit eeuwenoude kaas, gevonden bij de Tarim-bekkanmummies in China. Deze kaas, die ongeveer 3.600 jaar oud is, geeft inzicht in het ontstaan van kefirkaas en de ontwikkeling van probiotische bacteriën. Uit het onderzoek blijkt dat de kaas werd gemaakt van verschillende soorten melk en een belangrijke rol speelde in het dieet en de cultuur van de mensen tijdens de Bronstijd.

Onderzoekers hebben DNA uit de zuivelmonsters geanalyseerd en bevestigd dat het om kefirkaas ging. Belangrijke bacteriën en schimmels, zoals Lactobacillus kefiranofaciens en Pichia kudriavzevii, werden aangetroffen, essentieel voor het maken van kefir. De bevindingen wijzen erop dat kefir al sinds de Bronstijd in de regio Xinjiang in het noordwesten van China aanwezig kan zijn geweest. Dit spreekt de theorie tegen dat kefir zijn oorsprong uitsluitend in de Noordelijke Kaukasus zou hebben.

Deze ontdekking toont aan dat de manier waarop oude volkeren voedsel bereidden, hun gezondheid beïnvloedde en van invloed is geweest op de hedendaagse technieken van voedselverwerking. Belangrijke bevindingen zijn onder andere:

• De kaasmonsters toonden aan dat ze zowel koe- als geiten-DNA bevatten, wat wijst op een diverse zuivelbenutting.
• Lactobacillus kefiranofaciens uit de monsters komt sterker overeen met de Tibetaanse genetische groep.
• Het onderzoek biedt inzicht in de evolutie van probiotische bacteriën en hun aanpassing aan menselijke gastheren.

Lees ook:

Vandaag · 15:58

Nieuwe telescoopontdekking: vreemd sterrenstelsel als ontbrekende schakel

De studie laat zien hoe mensen uit de Bronstijd met hun omgeving omgingen. Door de ontwikkeling van Lactobacillus kefiranofaciens te onderzoeken, krijgen we beter inzicht in oude microbioomecosystemen. De genetische veranderingen van deze bacterie, die een stabiele fermentatie ondersteunen, benadrukken de langdurige verbinding tussen mensen en microben.

Deze ontdekking benadrukt het belang van samenwerking tussen verschillende vakgebieden om historische raadsels op te lossen. Door archeologische vondsten te combineren met nieuwe genetische onderzoeksmethoden, kunnen we meer te weten komen over het leven in de oudheid. Dit onderzoek laat zien hoe DNA-analyse kan worden toegepast om andere oude objecten te bestuderen, waardoor we meer inzicht krijgen in onze voorouders en hun wereld.

Deze ontdekking verandert ons inzicht in de geschiedenis en helpt ons beter te begrijpen hoe mensen en microben samen geëvolueerd zijn. Het laat zien hoe oude kookgewoonten nog steeds invloed hebben op moderne voedselculturen.