De link tussen eenzaamheid en doodswensen bij ouderen onthuld

AmsterdamEen studie van de Irish Longitudinal Study on Ageing (TILDA) aan Trinity College Dublin heeft aangetoond dat eenzaamheid oudere volwassenen kan doen nadenken over de doodswens. Dit onderzoek, gepubliceerd in Frontiers in Public Health, wijst uit dat eenzaamheid bij ouderen gerelateerd is aan doodsgedachten, wat een indicatie kan zijn van toekomstige suïcidale neigingen.

Uit onderzoek blijkt dat gevoelens van eenzaamheid nauwer verbonden zijn met gedachten aan de dood dan het alleen wonen of sociaal geïsoleerd zijn. De studie, uitgevoerd onder 8.000 volwassenen die zelfstandig wonen, werpt een nieuw licht op hoe eenzaamheid de geestelijke gezondheid beïnvloedt.

• 4% van de ondervraagden gaf aan in de maand voor het interview dood te willen zijn.
• 10% vertoonde klinisch significante depressie.
• Eenzaamheid is een belangrijke risicofactor voor doodswensen.
• Regelmatige deelname aan religieuze diensten kan helpen deze gevoelens te bestrijden.

Eenzaamheid blijft een groot probleem, zelfs zonder depressie in overweging te nemen. Maar deelnemen aan activiteiten die anderen helpen, zoals deelnemen aan religieuze diensten, kan mentale gezondheid ondersteunen. Dit benadrukt hoe belangrijk gemeenschap en sociale banden zijn voor het behoud van mentale gezondheid.

Eenzaamheid treft hard: zelfbeeld en sociale betrokkenheid lijden eronder. Voor ouderen kan het verlies van dierbaren, pensioen en gezondheidsproblemen hen nóg eenzamer maken. Tijdens de pandemie steeg het eenzaamheidsgevoel, wat ook nu nog hoog blijft, omdat veel ouderen moeite hebben om zich weer op hun gemak te voelen in sociale situaties.

Lees ook:

Vandaag · 12:24

Groen proces zet plantafval om in vliegtuigbrandstof

Uit de studie blijkt dat behandelingen zoals cognitieve gedragstherapie (CGT) kunnen helpen om eenzaamheid en de mentale gevolgen daarvan te verminderen. CGT ondersteunt mensen bij het veranderen van negatieve gedachten en het opbouwen van betere relaties met anderen.

Beleidsmakers moeten aandacht besteden aan deze belangrijke adviezen:

• Meer mentale ondersteuning bieden speciaal voor ouderen.
• Sociale activiteiten en gemeenschapsprogramma's creëren en promoten.
• Ouderen aanmoedigen deel te nemen aan religieuze of niet-religieuze groepsbijeenkomsten.

Het is cruciaal om deze problemen snel aan te pakken, omdat eenzaamheid mensen sneller kan doen verouderen en vatbaarder kan maken voor ziekten. Daarom moeten publieke gezondheidsinitiatieven zich richten op het beter toegankelijk maken van geestelijke gezondheidszorg en het bevorderen van sociale contacten voor ouderen.