Dagelijkse luchtkwaliteit in de Bronx: onderzoek toont verschillen in blootstelling aan vervuiling

AmsterdamEen recent onderzoek van MIT toont aan dat de dagelijkse bewegingen van mensen in de Bronx, New York, leiden tot verschillende niveaus van blootstelling aan luchtvervuiling. Door mobiele gegevens te gebruiken in plaats van alleen woon- of werkadressen, hebben onderzoekers een gedetailleerde kaart gemaakt die laat zien waar en hoe mensen gedurende hun dag vervuiling ervaren. Uit het onderzoek blijkt dat het meenemen van reispatronen de geschatte blootstelling aan fijnstofdeeltjes van 2,5 micron of groter met ongeveer 2,4% verhoogt.

De studie maakt gebruik van mobiele data-analyse en milieusensoren om de blootstelling aan vervuiling te meten. De onderzoekers verzamelden gegevens met behulp van:

• Mobiele telefoongegevens van 500.000 mensen
• 500 miljoen dagelijkse locatiegegevens
• Zonne-energie milieusensoren op gemeentelijke voertuigen
• Optische deeltjestellers
• Temperatuur- en vochtigheidssensoren
• GPS-gegevens

Uit gegevens blijkt dat het zuidoosten van de Bronx de hoogste luchtvervuiling heeft, vooral in de buurt van snelwegen en fabrieken. De studie toonde aan dat verschillende groepen mensen aan verschillende hoeveelheden vervuiling werden blootgesteld. Etnische verschillen waren groter dan inkomensverschillen. Sommige voornamelijk Spaanse gemeenschappen waren het zwaarst getroffen. Binnen deze gemeenschappen waren er echter ook grote verschillen in vervuilingsniveaus.

Vervuiling kan ernstige gezondheidsproblemen veroorzaken. De Bronx heeft het hoogste aantal astmagevallen in New York City door de slechte luchtkwaliteit. Mensen in de Bronx worden 2,5 keer vaker met astma in het ziekenhuis opgenomen dan in andere delen van de stad.

Deze studie toont aan dat steden bestaande infrastructuur kunnen benutten om het milieu te monitoren. Door zonne-energie sensoren op stadsvoertuigen te plaatsen, kunnen zij op een kostenefficiënte manier vervuilingsgegevens verzamelen. Deze methode stelt steden in staat om hun huidige wagenpark te gebruiken voor milieutoezicht zonder extra kosten.

Lees ook:

Vandaag · 01:34

Nieuw onderzoek: DNA schadelijker voor planten dan TNT, dringende milieuproblemen ontrafeld

Dit onderzoek vond plaats in de herfst van 2021, aan het einde van de wereldwijde Covid-19 pandemie. Onderzoekers merkten op dat sommige bewegingspatronen mogelijk beïnvloed waren, maar ze zijn van mening dat hun methoden toekomstige studies naar blootstelling aan vervuiling kunnen ondersteunen, vooral nu bewegingspatronen weer normaal worden.

De onderzoekers denken dat het uitbreiden van deze studie naar andere luchtkwaliteitsgevaren, en niet alleen fijnstof, kan leiden tot meer gedetailleerde toxiciteitsonderzoeken. Door meer milieusensoren in voertuigen te plaatsen, kan men beter inzicht krijgen in stedelijke vervuiling en de effecten op de gezondheid.

Dit onderzoek werd mogelijk gemaakt door het MIT Senseable City Lab Consortium. Wetenschappers van diverse instellingen droegen bij aan dit artikel, waaronder van de Hong Kong Polytechnic University, Brown University en de National University of Ireland.

Deze studie benadrukt het belang van het volgen van de dagelijkse verplaatsingen van mensen bij het beoordelen van hun blootstelling aan vervuiling. Het stelt voor om meer actieve methoden te gebruiken in plaats van alleen te kijken naar waar mensen wonen of werken. Dit kan bijdragen aan betere gezondheidsrichtlijnen en stadsplanning om blootstelling aan vervuiling en de negatieve effecten ervan te verminderen.