Natuur of klimaat: kunnen koralen overleven ondanks de snelle opwarming van de aarde?

AmsterdamOnderzoek door Dr. Liam Lachs aan de Universiteit van Newcastle toont aan dat koralen zich mogelijk niet snel genoeg kunnen aanpassen aan stijgende oceaantemperaturen als gevolg van klimaatverandering. Deze studie benadrukt de dringende noodzaak om wereldwijd de uitstoot van broeikasgassen te verminderen om koraalriffen te beschermen. Als de doelstellingen van het Akkoord van Parijs, dat streeft naar een opwarming van de aarde van minder dan twee graden Celsius, niet worden gehaald, kunnen koraalriffen ernstig in gevaar komen. Het onderzoek bestudeerde koralen in Palau, gelegen in de westelijke Stille Oceaan, en maakte gebruik van een simulatiemodel om te voorspellen hoe verschillende niveaus van opwarming hen zouden beïnvloeden.

De studie legt nadruk op enkele essentiële punten:

Klimaatverandering en het lot van koralen

Sommige koraalsoorten kunnen zich mogelijk aanpassen aan gematigde temperatuurstijgingen dankzij natuurlijke selectie. Zonder snelle reductie van broeikasgasemissies kan de wereld tegen het eind van deze eeuw met 3 tot 5 graden Celsius opwarmen. Het behalen van de doelstellingen van het Klimaatakkoord van Parijs is cruciaal voor het voortbestaan van thermisch gevoelige koralen. Terwijl strategieën voor ondersteunde evolutie potentiële oplossingen bieden, bevinden deze zich nog in de experimentele fase.

Lees ook:

Gisteren · 21:21

Bacteriën omzeilen antibiotica door moleculaire veranderingen in ribosomen voor overleving

De studie wijst op een groot probleem: mariene hittegolven komen steeds vaker en heviger voor. Deze hittegolven zorgen ervoor dat koraal zijn kleur en gezondheid verliest, wat permanente schade aan rifecosystemen kan toebrengen. Hoewel koralen zich soms kunnen aanpassen aan hogere temperaturen, betekent de snelle klimaatverandering dat ze waarschijnlijk niet snel genoeg kunnen aanpassen zonder dringende hulp.

Snelle actie tegen klimaatverandering kan helpen om enkele van de verwachte verliezen in koraalsoorten en hun ecologische functies te verminderen, zo benadrukt het onderzoek. Door strategieën te gebruiken die rekening houden met het veranderende klimaat, kan de natuurlijke aanpassingsvermogen van koralen worden versterkt. Deze strategieën omvatten genetische aanpassing van koralen en het experimenteren met technieken zoals selectieve kweek om hen beter bestand te maken tegen hitte.

De bevindingen tonen aan dat de wereld snel moet handelen om de uitstoot te verminderen en de zorg voor koraalriffen te verbeteren. Door de adviezen van wetenschappers op te volgen, kunnen we koraalriffen redden, die cruciaal zijn omdat ze veel zeeleven ondersteunen en mensen wereldwijd van bronnen en diensten voorzien. Dit onderzoek roept landen en individuen op zich te richten op duurzame gewoonten en milieuvriendelijk gedrag.