Luftverschmutzung im Alltag: MIT-Studie zeigt variierende Belastungen in der Bronx auf

BerlinEine kürzlich durchgeführte Studie des MIT ergab, dass die täglichen Bewegungen der Menschen in der Bronx, New York, zu unterschiedlichen Luftverschmutzungsbelastungen führen. Anhand von Mobilfunkdaten anstatt nur von Wohn- oder Arbeitsadressen erstellten die Forscher eine detaillierte Karte, die zeigt, wo und wie die Menschen während des Tages Luftverschmutzung ausgesetzt sind. Die Studie ergab, dass die Berücksichtigung von Reisegewohnheiten die geschätzte Belastung durch Feinstaubpartikel von 2,5 Mikrometern oder größer um etwa 2,4 % erhöht.

Tägliche Bewegungen beeinflussen Luftverschmutzung in der Bronx

Die Untersuchung nutzt mobile Datenanalyse und Umweltsensoren, um die Belastung durch Schadstoffe zu erfassen. Die Forscher sammelten Daten mithilfe von:

• Mobilfunkdaten von 500.000 Personen
• 500 Millionen tägliche Standortdatensätze
• Solarbetriebene Umweltsensoren auf städtischen Servicefahrzeugen
• Optische Partikelzähler
• Temperatur- und Feuchtigkeitssensoren
• GPS-Daten

Daten zeigen, dass der Südosten der Bronx die stärkste Luftverschmutzung aufweist, besonders in der Nähe von Autobahnen und Fabriken. Die Studie ergab, dass verschiedene Bevölkerungsgruppen unterschiedlich stark von der Verschmutzung betroffen sind. Ethnische Unterschiede waren größer als Einkommensunterschiede. Besonders hispanische Gemeinden waren am stärksten betroffen. Allerdings gab es auch innerhalb dieser Gemeinschaften große Unterschiede bei den Verschmutzungswerten.

Verschmutzung kann ernsthafte Gesundheitsprobleme verursachen. Der Bezirk Bronx verzeichnet die meisten Asthmafälle in New York City aufgrund seiner schlechten Luftqualität. Menschen in der Bronx werden 2,5-mal häufiger wegen Asthma ins Krankenhaus eingeliefert als in anderen Teilen der Stadt.

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Diese Untersuchung zeigt, dass Städte bestehende Infrastrukturen zur Überwachung der Umwelt nutzen können. Durch die Anbringung von solar betriebenen Sensoren an städtischen Fahrzeugen können sie kostengünstig Daten über Umweltverschmutzung sammeln. Diese Methode ermöglicht es Städten, ihre vorhandenen Fahrzeugflotten für die Umweltüberwachung einzusetzen, ohne zusätzliche Ausgaben.

Diese Untersuchung wurde im Herbst 2021, gegen Ende der weltweiten Covid-19-Pandemie, durchgeführt. Die Forscher stellten fest, dass einige Bewegungsmuster möglicherweise beeinflusst worden sein könnten, sind jedoch der Ansicht, dass ihre Methoden künftige Studien zur Schadstoffexposition unterstützen können, insbesondere wenn sich die Bewegungsmuster wieder normalisieren.

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Diese Studie unterstreicht die Notwendigkeit, die täglichen Bewegungen der Menschen zu berücksichtigen, wenn ihre Belastung durch Umweltverschmutzung bewertet wird. Sie schlägt vor, aktivere Methoden zu nutzen, anstatt nur darauf zu schauen, wo Menschen leben oder arbeiten. Dies kann dazu beitragen, bessere Gesundheitsrichtlinien und Stadtplanungen zu entwickeln, um die Exposition gegenüber Umweltverschmutzung und deren negative Auswirkungen zu verringern.