Historische krappe arbeidsmarkt verhoogde lage lonen, arbeidsproductiviteit; laatste data tonen snelle versoepeling arbeidsmarkt

De arbeidsmarkt zag een aanzienlijke groei na de pandemie, maar nu is er een daling te zien volgens de WSJ.

De arbeidsmarkt werd erg levendig na de COVID-19 pandemie, waardoor veel voordelen ontstonden voor diverse groepen mensen.

• Toegenomen werkgelegenheid onder verschillende bevolkingsgroepen
• Verminderde loonkloof
• Gestimuleerde oprichting van bedrijven
• Aangespoord tot investeringen in technologie

De arbeidsmarkt is de laatste tijd zwakker geworden. In juli steeg het werkloosheidspercentage naar 4,3%, van 4,1% in juni. Dit is hoger dan de 3,4% begin vorig jaar. De economie creëerde 114.000 banen, wat de langzaamste groei is sinds eind 2020, met uitzondering van april. Sommige experts denken dat meer mensen die zich bij de beroepsbevolking aansluiten invloed hebben op deze cijfers. Echter, de gegevens suggereren dat de arbeidsmarkt minder krap wordt.

Economen waarschuwen dat de huidige ontwikkelingen op de arbeidsmarkt meer problemen kunnen veroorzaken voor mensen die onlangs een baan hebben gevonden. Is dit een noodzakelijke aanpassing, of gaan we richting een ernstige neergang?

De gevolgen kunnen verschillen voor diverse groepen mensen.

In 2022-23 droeg een krappe arbeidsmarkt bij aan het verkleinen van de loonkloof en bood meer werkgelegenheid aan minder bevoorrechte groepen. Meer moeders, vooral met jonge kinderen, traden toe tot de beroepsbevolking, mede dankzij thuiswerkmogelijkheden. Bovendien steeg het werkgelegenheidspercentage voor zwarte Amerikanen tussen de 25 en 54 jaar naar 77,9% in juli, vergeleken met 75,2% in juli 2019.

Deze verbeteringen kunnen van korte duur zijn. Elijah Agyemang, een 24-jarige software-ingenieur zonder hbo-diploma, ervaart de moeilijkheden waarmee velen te maken hebben bij het zoeken naar of behouden van een baan. Hij heeft op veel functies gesolliciteerd, maar heeft nog geen vaste, fulltime positie gevonden. Deze situatie laat zien hoe een ontspannende arbeidsmarkt juist degenen kan benadelen die het meest kwetsbaar zijn.

Wanneer de economie sterk is, komen er meer banen beschikbaar, zelfs voor werknemers met een lager loon en minder ervaring. Dergelijke economieën kunnen leiden tot meer investeringen, betere werkgelegenheid en nieuwe ondernemingen. Als de economie echter te lang sterk blijft, kan dit financiële problemen of hogere inflatie veroorzaken.

Lees ook:

Vandaag · 14:13

Marburgvirusuitbraak in Rwanda: dringende actie vereist

Janet Yellen, de huidige minister van Financiën, sprak in 2016, toen ze voorzitter van de Federal Reserve was, over de mogelijke voordelen van een sterke economie. Ze suggereerde dat dit meer mensen aan het werk zou kunnen krijgen en bedrijven zou kunnen aanmoedigen om te investeren. Ondanks zorgen over een sterke economie, lijken de resultaten tot begin 2023 Yellens idee te ondersteunen zonder buitensporige inflatie te veroorzaken.

Toekomstige Uitdagingen en Kansen

De economie herstelde zich van de terugval door de pandemie, geholpen door lage rentetarieven en overheidssteun. De werkloosheid daalde tot het laagste niveau in meer dan 50 jaar, en het aantal mensen van 25 tot 54 jaar dat werkte of op zoek was naar werk bereikte het hoogste punt in 20 jaar.

Laagbetaalde werknemers vonden beter betaalde banen. Hun inkomen steeg sneller dan de kosten van levensonderhoud, wat hielp de kloof tussen rijke en arme werknemers te verkleinen. Vanaf het begin van de pandemie tot medio 2023 werd het verschil in loon tussen de laagste en hoogste verdieners aanzienlijk kleiner.

Bedrijven investeerden meer in software en onderzoek en ontwikkeling, en er werden veel nieuwe ondernemingen gestart. De productiviteit nam sneller toe, wat de economische groei bevorderde en het mogelijk maakte dat lonen stegen zonder inflatie te veroorzaken.

De Fed had niet gepland om de economie zo hard te laten draaien, maar nu moet het de inflatie verlagen en de recente vooruitgang behouden. De inflatie beweegt zich richting het 2%-doel van de Fed, maar een mogelijke recessie zou deze vooruitgang ongedaan kunnen maken. Economische neergangen treffen meestal jongeren, mensen met minder opleiding, en de armen het zwaarst. Langdurige werkloosheid maakt het moeilijker voor mensen om weer werk te vinden omdat ze vaardigheden verliezen. Nieuwe bedrijven kunnen het in deze situatie ook moeilijk hebben om te overleven.

De sterke arbeidsmarkt na de pandemie heeft veel verschillende groepen mensen geholpen. Er zijn echter nu tekenen dat de arbeidsmarkt begint af te koelen. De Federal Reserve zal moeten werken aan het verlagen van de inflatie zonder de geboekte vooruitgang in de arbeidsmarkt te verliezen. Deze situatie is uitdagend voor werkzoekenden en zou nieuwe bedrijven kunnen beïnvloeden die net van start gaan.