Nieuw onderzoek: pasteurisatie verwijdert vogelgriepvirus uit melk, zegt USDA-onderzoeker Spackman

AmsterdamIn maart 2024 werd bij melkkoeien in Texas voor het eerst vogelgriep H5N1 ontdekt. Sindsdien is het virus bij ongeveer 200 dieren en 3 mensen in 12 verschillende staten aangetroffen, aldus de CDC.

Het virus werd aangetroffen in rauwe melk, wat zorgen baarde over de veiligheid van zuivelproducten. Onder leiding van Erica Spackman van de USDA in Athens, Georgia, onderzochten wetenschappers of pasteurisatie het virus kon doden en melk veilig kon maken om te drinken. Ze testten bijna 300 melkproducten van 132 verschillende verwerkers.

Hieronder volgt een beknopte samenvatting van het onderzoek:

• Aantal geteste melkproducten: bijna 300
• Aantal betrokken verwerkers: 132
• Soorten producten: 23
• Staten waar monsters zijn verzameld: 17
• Percentage monsters met viraal genetisch materiaal: 20%

De onderzoekers vonden geen infectueus virus in welke van de monsters dan ook. De bevindingen zijn gepubliceerd in het Journal of Virology. Spackman verklaarde: "Melk is veilig." Ze legde uit dat de huidige sanitaire processen goed werken tegen bacteriën en virussen.

Lees ook:

Vandaag · 07:58

Spraakherkenning verbetert voor parkinsonpatiënten via aandachtig leren

Het melkverwerkingsproces beschikt over meerdere veiligheidsmaatregelen. Testen kunnen schadelijke microben opsporen. Melk van zieke koeien wordt uitgesloten van de voedselketen. Tijdens het verhitten bij pasteurisatie worden H5N1 en andere bacteriën vernietigd.

Vogelgriep infecteert en verspreidt zich meestal onder wilde vogels en boerderijkippen. Maar het is ook gevonden bij andere dieren zoals katten, honden, jonge geiten, een ijsbeer in Alaska en zeehonden in Antarctica. Het ontdekken van H5N1 bij melkkoeien was verrassend.

In maart bleek uit tests dat een besmettelijk virus in rauwe melk zat. Dit betekende dat het virus van koeien naar melk kon overgaan. Daarom onderzochten de FDA en USDA of pasteurisatie het H5N1-virus kon doden.

Tussen 18 en 22 april 2024 hebben onderzoekers 297 monsters van gepasteuriseerde melk uit 17 staten getest met real-time PCR. Ze onderzochten 23 verschillende soorten melkproducten en voerden een levensvatbaarheidstest uit om te controleren of er levende virussen aanwezig waren, maar vonden geen enkele.