Intensieve veeteelt: vergroot het risico op toekomstige pandemieën? Nieuwe studie werpt licht op gevaren

AmsterdamHet fokken van grote aantallen dieren dicht op elkaar kan de kans op nieuwe pandemieën vergroten. Wetenschappers van de Universiteit van Exeter stellen dat grote, industriële boerderijen mogelijk minder veilig zijn dan we dachten. Hoewel deze boerderijen betere controles en beveiliging hebben, wijst een nieuwe studie erop dat er nog steeds risico's zijn, vooral door sociale en economische factoren.

Professor Steve Hinchliffe merkt op dat de COVID-19 pandemie de interesse in ziekten die van dieren op mensen overgaan heeft vergroot. Deze ziekten komen vaker voor wanneer mensen en dieren meer met elkaar in contact komen en wanneer we onze leefomgevingen veranderen.

Belangrijkste bevindingen uit het onderzoek:

• De gevolgen van intensievere landbouw zijn onzeker en kunnen het risico op opkomende infectieziekten verhogen.
• Meer aandacht nodig voor sociale, economische en politieke factoren.
• Milieuverslechtering door intensieve landbouw is zorgwekkend.

Professor Hinchliffe legt uit dat intensieve veehouderij probeert vee weg te houden van wilde dieren om de kans op ziektes te verkleinen. Toch is deze aanpak niet foutloos. Gebouwen en hekken op boerderijen kunnen beschadigd raken, waardoor dieren zoals ratten en vogels kunnen binnendringen. Bovendien kunnen rondlopende medewerkers de kans op ongelukken vergroten.

Lees ook:

Vandaag · 20:14

Planten als biofabrieken voor energierijke supplementen

Het onderzoek laat zien dat intensivering van de landbouw een gemengd beeld geeft. Verschillende methoden en typen landbouw kunnen problemen veroorzaken. Daarnaast worden de kosten voor biosecurity genoemd, een uitdaging die sommige boerderijen moeilijk kunnen managen. De boerderijstructuren verschillen per regio, wat invloed heeft op biosecurity. In Europa zijn boerderijen vaak gevestigd in oude gebouwen, terwijl in de VS meestal openluchtstructuren worden gebruikt. In subtropische gebieden moeten boerderijen een balans vinden tussen biosecurity en het voorkomen van oververhitting bij dieren.

In het artikel worden verschillende kwesties behandeld zoals:

• De kosten van biosecurity in diverse regio's
• A oude boerderijen in Europa
• Openluchtbetonnen structuren in de VS
• De balans tussen biosecurity en oververhitting van dieren in subtropische gebieden

Onderzoekers wijzen erop dat grote voedingsmiddelenbedrijven vaak nauwe banden hebben met landelijke overheden, wat het lastig maakt hun belangen gescheiden te houden. Volgens Dr. Kin Wing (Ray) Chan biedt meer biosecurity op boerderijen niet de volledige oplossing. Het is belangrijk te overwegen hoe intensieve landbouw invloed heeft op de samenleving en cultuur, inclusief wereldgezondheid, milieuduurzaamheid en dierenwelzijn.

Intensieve landbouw kan risicovoller zijn dan veel mensen denken. Er kunnen veel dingen misgaan. Biosecuritymaatregelen werken niet altijd optimaal, en de sociale en economische kosten kunnen hoog oplopen. We moeten verder kijken dan alleen verspreiding van ziektes en efficiëntie in de landbouw. Het is cruciaal om deze problemen op te lossen om toekomstige pandemieën te voorkomen.