Een nieuwe blik op het brein van fruitvliegen

AmsterdamOnderzoekers zijn erin geslaagd een gedetailleerde kaart te maken van de volledige hersenen van een volwassen fruitvlieg, Drosophila melanogaster. Dit project, uitgevoerd door een team van Princeton en gepubliceerd in een speciale editie van Nature, betekent een belangrijke stap voorwaarts in het begrijpen van de complexiteit van hersenen. Deze prestatie benadrukt de technologische vooruitgang en is een belangrijk moment in de neurobiologie, met mogelijke implicaties voor toekomstige studies van complexere hersenen, waaronder die van mensen.

Het brein van een fruitvlieg bevat ongeveer 140.000 zenuwcellen en zo'n 50 miljoen verbindingen daartussen. Door dit ingewikkelde netwerk te bestuderen, vergaren wetenschappers nu meer kennis dan ooit tevoren.

Neurale netwerken, synaptische verbindingen en de relatie tussen hersenactiviteit en gedrag.

Eerdere onderzoeken richtten zich op het in kaart brengen van eenvoudigere zenuwstelsels, zoals die van de C. elegans-worm en een jonge fruitvlieg. Deze nieuwe kaart is een belangrijke vooruitgang en biedt een volledig overzicht van de hersenstructuur van een volwassen fruitvlieg. Dit is van belang omdat de enorme hoeveelheid gegevens nu beschikbaar is voor de hele wetenschappelijke gemeenschap. Onderzoekers hebben deze openlijk gedeeld om samenwerking aan te moedigen in plaats van de resultaten voor zichzelf te houden.

Lees ook:

Vandaag · 14:08

Stress verminderen kan impulsieve reacties op verveling beperken

Onderzoek naar fruitvliegen heeft belangrijke gevolgen voor mensen, omdat ongeveer 60% van hun DNA overeenkomt met het onze. De resultaten kunnen ons helpen genetische overeenkomsten bij mensen te begrijpen en nieuwe methoden bieden om neurologische aandoeningen aan te pakken. Bovendien zijn er nieuwe inspanningen om met behulp van kunstmatige intelligentie complexe hersenstructuren in kaart te brengen, wat het eenvoudiger kan maken om de functies van verschillende neuronen en hun verbindingen te bepalen.

AI-technologie in kaartvorming laat zien hoe het mogelijk is om de neurowetenschappen te transformeren. Taken die voorheen te complex waren, zijn nu haalbaar. Dit kan leiden tot nieuw onderzoek op het gebied van gepersonaliseerde medische behandelingen en potentiële therapieën voor hersenaandoeningen door verschillende neurale kaartstructuren te bestuderen.

Deze belangrijke prestatie laat zien dat neurale kaarten nuttige instrumenten kunnen zijn om te bepalen hoe neuronen verband houden met gedragingen. De combinatie van AI-technologie en het open delen van gegevens dient als een goed voorbeeld voor toekomstig wetenschappelijk onderzoek, wat de mogelijkheden vergroot door wereldwijde samenwerking.