Lithium-ionbrand vergt 50 duizend liter water bij Tesla-ongeluk

AmsterdamHet ongeluk vond plaats rond 3:13 uur 's ochtends en betrof een Tesla Semi die werd bestuurd door een werknemer van het bedrijf. De vrachtwagen was onderweg van Livermore, Californië, naar een Tesla-faciliteit in Sparks, Nevada. In een bocht raakte de vrachtwagen van de weg en botste tegen een boom. Hij rolde een helling af en kwam tot stilstand nadat hij tegen meerdere bomen aanreed. De chauffeur raakte niet gewond, maar de lithium-ion batterij van de truck vatte vlam.

Brandweerlieden stonden voor een zware taak. Het blussen van de brand en het koel houden van de batterijen vergde 50.000 liter water. Hierdoor werd de snelweg 15 uur lang afgesloten. Later verplaatsten de autoriteiten de vrachtwagen naar een buitengebied voor een 24-uurscontrole, waaruit bleek dat er geen heropstart van de brand was.

Gezien het enorme waterverbruik om de brand te blussen, komen meerdere ernstige problemen naar voren:

• Veel waterverbruik kan lokale middelen belasten, vooral in gebieden met droogteproblemen.
• Brand in elektrische voertuigen brengt unieke uitdagingen met zich mee, zoals herontbranding zelfs nadat de brand geblust is.
• Er is een grote behoefte aan gespecialiseerde training en apparatuur voor hulpverleners bij EV-branden.

De Nationale Transportveiligheidsraad (NTSB) onderzoekt de oorzaak van het ongeluk om aanbevelingen te doen voor het voorkomen van soortgelijke incidenten. De NTSB heeft eerder al gewezen op de gevaren van branden in hoogspanningsaccu's van elektrische voertuigen. Uit eerdere onderzoeken bleek dat de instructies van fabrikanten voor het bestrijden van deze branden vaak onvoldoende waren. De organisatie heeft fabrikanten verzocht om gedetailleerde handleidingen per specifiek voertuig te maken om hulpverleners beter te ondersteunen.

Tesla begon in december 2022 met de levering van elektrische vrachtwagens, meer dan drie jaar later dan CEO Elon Musk oorspronkelijk had beloofd. Volgens Musk kan de vrachtwagen met één oplaadbeurt 800 kilometer afleggen en een lading van 37.000 kilogram vervoeren. Een recent ongeval en de daarmee gepaard gaande complicaties tonen aan hoe lastig het is om deze voertuigen operationeel te houden.

Elektrische vrachtwagens bieden op lange termijn voordelen zoals lagere uitstoot en lagere operationele kosten. Echter, er zijn obstakels zoals veiligheidskwesties en de noodzaak om hulpdiensten goed op te leiden voor noodgevallen.

Naarmate meer mensen elektrische voertuigen gaan gebruiken, moeten autofabrikanten en veiligheidsorganisaties samenwerken. Ze moeten zich richten op betere training, verbeterde infrastructuur en geactualiseerde veiligheidsregels om risico's verbonden aan elektrische auto's te verminderen. Tesla en andere autofabrikanten moeten de veiligheidsaanbevelingen van de NTSB opvolgen. Dit zal bestuurders beschermen en de gemeenschap veiliger maken.

We moeten ons richten op het ontwikkelen van batterijen die minder snel in brand vliegen en eenvoudigere methoden vinden om branden te blussen. Dit voorval benadrukt de noodzaak om veiligheidsmaatregelen verder te verbeteren terwijl we overstappen op milieuvriendelijkere vervoersopties.