Nuevas revelaciones: cómo el ejercicio combate los síntomas de la depresión según estudio de la UCL

MadridInvestigadores de la UCL estudiaron cómo el ejercicio físico ayuda a reducir la depresión. La depresión es un problema generalizado que afecta a muchas personas y dificulta funciones cerebrales como el aprendizaje y la memoria. Se sabe que el ejercicio aeróbico es beneficioso, pero los motivos no eran claros. Los investigadores de la UCL han propuesto una nueva explicación para estos beneficios. Examinaron varios estudios e identificaron procesos importantes implicados.

Puntos clave sobre la relación entre la depresión y la motivación

• La depresión está asociada con una mayor inflamación.
• La inflamación interfiere en la transmisión de dopamina.
• Esto resulta en una disminución de la motivación.
• El ejercicio ayuda a reducir la inflamación y mejora la función de la dopamina.
• Una mejor transmisión de dopamina incrementa la motivación.

Los investigadores creen que la inflamación y la dopamina son clave para comprender la depresión. La inflamación es la respuesta del cuerpo ante una lesión o enfermedad, pero también puede afectar el cerebro y agravar la depresión. Los problemas con la dopamina alteran la motivación. Las personas deprimidas a menudo tienen poca energía y no sienten placer, una condición conocida como anhedonia.

El ejercicio puede ayudar con estos problemas. Actividades como correr o andar en bicicleta pueden reducir la inflamación. También pueden aumentar los niveles de dopamina, lo que puede motivar a las personas a esforzarse más. Esta motivación mejorada puede contribuir a reducir los síntomas de depresión. La Dra. Emily Hird de la UCL afirma que estos cambios biológicos son cruciales para los efectos antidepresivos del ejercicio.

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El ejercicio también ofrece otros beneficios:

• Ayuda a reducir el estrés oxidativo.
• Mejora la autoestima.
• Aumenta la autoeficacia.

Estos factores ayudan a las personas a sentirse mejor en general y a recuperarse de la depresión. Con esta información, se pueden crear planes de ejercicio personalizados. Comprender estos métodos puede conducir a mejores tratamientos. La prescripción social y las rutinas de ejercicio a medida podrían ofrecer nuevas formas de manejar la depresión.

Un grupo de investigadores está llevando a cabo un amplio estudio con 250 participantes para probar su teoría. Están interesados en observar cómo el ejercicio influye en la inflamación, la dopamina y la motivación. La Dra. Hird señala que es crucial eliminar los obstáculos para hacer ejercicio. Las personas con depresión suelen tener dificultades para mantenerse activas, por lo que encontrar maneras de fomentar el ejercicio es clave para mejorar la salud mental.

Comprender cómo el ejercicio ayuda puede conducir a nuevos tratamientos. Se necesitan grandes ensayos aleatorizados para confirmar estos resultados. Si funcionan, esta investigación podría cambiar la manera en que tratamos la depresión. El estudio fue financiado por el Wellcome Mental Health Award y el Rosetrees Trust. Estos hallazgos podrían llevar a tratamientos personalizados.