Estudo revela como exercícios combatem a depressão: novas descobertas sobre inflamação e dopamina

São PauloPesquisadores da UCL estudaram como o exercício físico ajuda a reduzir a depressão. Esse problema é comum, afeta muitas pessoas e prejudica funções cerebrais como aprendizado e memória. Embora se saiba que exercícios aeróbicos ajudam, as razões não eram claras. Agora, os pesquisadores da UCL propõem uma nova explicação para esses benefícios. Eles analisaram diversos estudos e identificaram processos cruciais envolvidos.

Principais Pontos:

• Depressão está associada à inflamação elevada.
• A inflamação prejudica a transmissão de dopamina.
• Isto resulta em redução da motivação.
• Exercícios físicos diminuem a inflamação e melhoram a função da dopamina.
• Com melhor transmissão de dopamina, a motivação aumenta.

Pesquisadores acreditam que a inflamação e a dopamina são essenciais para entender a depressão. A inflamação é a resposta do corpo a lesões ou doenças, mas também pode afetar o cérebro e agravar a depressão. Problemas com a dopamina prejudicam a motivação. Pessoas deprimidas frequentemente apresentam baixa energia e não sentem prazer, uma condição conhecida como anedonia.

Exercícios podem ajudar a combater esses problemas. Atividades como corrida ou ciclismo podem reduzir a inflamação. Elas também aumentam os níveis de dopamina, o que pode tornar as pessoas mais motivadas a se esforçar. Essa motivação melhorada pode ajudar a diminuir os sintomas da depressão. A Dra. Emily Hird, da UCL, afirma que essas mudanças biológicas são importantes para os efeitos antidepressivos do exercício.

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Outros benefícios do exercício:

• Reduz o estresse oxidativo.
• Melhora a autoestima.
• Aumenta a autoconfiança.

Esses fatores contribuem para o bem-estar geral e a recuperação da depressão. Com essas informações, é possível criar planos de exercícios personalizados. Compreender esses métodos pode resultar em tratamentos mais eficazes. A prescrição social e rotinas de exercícios personalizadas podem oferecer novas formas de lidar com a depressão.

Cientistas conduzem um grande estudo com 250 participantes para testar sua hipótese. Eles desejam observar como a atividade física influencia a inflamação, a dopamina e a motivação. A Dra. Hird ressalta que é crucial eliminar barreiras para o exercício. Pessoas com depressão frequentemente enfrentam dificuldades para se manterem ativas, por isso encontrar maneiras de incentivar a prática de exercícios é fundamental para uma melhor saúde mental.

Compreender como o exercício beneficia a saúde pode resultar em novos tratamentos. São necessários grandes ensaios clínicos randomizados para confirmar esses resultados. Se forem eficazes, essa pesquisa pode transformar o tratamento da depressão. O estudo contou com financiamento do Wellcome Mental Health Award e do Rosetrees Trust. Essas descobertas podem levar a tratamentos personalizados.