새 연구, 6세 아동이 요구르트 속 과일 조각을 싫어하는 이유 밝혀내다

Seoul코펜하겐 대학교의 연구에 따르면, 여섯 살 아이들은 요구르트에 들어있는 과일 덩어리 같은 덩어리가 있는 음식을 피하는 경향이 있으며, 덩어리 없이 부드러운 음식을 더 선호하는 것으로 나타났습니다.

5세에서 12세 사이의 아이들 485명을 대상으로 연구자들은 덩어리, 씨앗, 과일 조각이 들어 있는 음식과 그렇지 않은 음식 중 하나를 선택하도록 요청했습니다. 실험된 음식들은 다음과 같습니다:

• 빵
• 오렌지 주스
• 땅콩버터
• 딸기잼
• 요거트
• 토마토 수프

연구자들은 아이들에게 음식을 덩어리 없이 매끈하게 만든 것과 덩어리가 있는 상태로 보여주고 어떤 것을 더 선호하는지 질문했습니다. 결과는 분명했습니다. 76퍼센트의 사례에서 여섯 살 아이들은 덩어리가 없는 음식을 더 좋아했습니다. 이 선호도는 모든 연령대 중 가장 높았습니다.

이 연구의 주 저자인 정유 조 박사는 특정 연령대가 음식의 질감을 선호하는 경향이 이번 연구를 통해 처음으로 밝혀졌다고 말합니다. 여섯 살 아이들은 음식의 질감에 가장 신경을 씁니다. 이는 '음식 신중증'이라고 불리는 행동 때문이며, 이 행동은 여섯세에서 일곱세 사이에 가장 강하게 나타납니다. 이런 행동은 해로운 음식을 피하는 데 도움을 줍니다.

음식 네오포비아는 어린이가 고형식을 섭취하기 시작하고 더 독립적으로 변할 때 증가합니다. 여섯 살이 되면 아이들은 새로운 식감을 가진 음식을 시도하는 것에 더 신중해집니다. Dr. Ching Yue Chow는 시간이 지남에 따라 이러한 신중함이 감소한다고 말합니다. 연구에 따르면, 일곱 살에서 열두 살 사이의 아이들은 다양한 식감의 음식을 더 쉽게 받아들이기 시작합니다.

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연구자들은 음식 조각의 크기가 중요한지를 조사했습니다. 아이들은 음식을 먹을 때 조각의 크기에 주목했지만, 조각이 있는지 자체가 더 중요하다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 여섯 살 아이들은 대부분 조각의 크기와 상관없이 부드러운 음식을 선호했습니다.

여섯 살 아이들이 특정 음식을 싫어하는 시기는 부모에게 힘들 수 있습니다. 그러나 인내심을 갖는 것이 중요합니다. 연구에 따르면 아이들이 새로운 음식을 좋아하게 되기까지 여러 번 시도해봐야 합니다. 보통 같은 음식을 8번에서 15번 정도 시도해야 합니다. 아이들에게 음식을 먹으라고 뇌물이나 강요를 하지 않는 것이 중요합니다. 아이스크림과 같은 보상을 제공하면 보상이 사라졌을 때 건강한 음식에 대해 부정적인 인식을 가질 수 있습니다.

이 연구는 덴마크 혁신 기금과 아를라 푸드의 지원을 받았습니다. 코펜하겐 대학교의 미래 소비자 연구소와 호주의 디킨 대학교의 CASS 식품 연구 센터의 연구원들이 참여했습니다. 연구팀에는 Ching Yue Chow, Anne C. Bech, Annemarie Olsen, Russell Keast, Catherine G. Russell, 그리고 Wender L.P. Bredie가 포함되었습니다.

여섯 살 아이들이 특정 음식을 좋아하는 이유를 아는 것은 부모와 식품 회사에 도움이 될 수 있습니다. 부모가 자녀에게 잘 먹을 수 있는 음식을 제공할 수 있도록 도와주고, 식품 회사는 아이들이 즐길 수 있는 제품을 만들 수 있도록 도움을 줄 수 있습니다.