20대의 건강 문제와 스트레스가 40대 기억력과 사고 능력 저하 초래

Seoul젊은 성인에게서 높은 염증 수준은 중년기의 인지 능력을 저하시킬 수 있습니다. UC 샌프란시스코의 최근 연구는 이러한 연관성을 확인했습니다. 높은 염증은 다음과 관련이 있습니다:

• 비만
• 운동 부족
• 만성 질환
• 스트레스
• 흡연

연구자들은 높은 염증 수치를 가진 젊은 성인들을 대상으로 연구했습니다. 이들은 40대에 접어들면서 인지 기능이 더 떨어졌다는 결과를 보였습니다. Neurology 저널에 7월 3일 게재된 이 연구는 18년에 걸쳐 참가자들을 추적했습니다. 초기 참가자들은 18세에서 30세 사이였습니다.

이 연구는 CARDIA 연구에 참여한 2,364명의 성인을 대상으로, 초기 성인기 요인이 이후 심장 질환에 어떤 영향을 미치는지를 조사했습니다. 연구에 참여한 사람들은 18년에 걸쳐 네 번 C-반응성 단백질(CRP) 수치 검사를 받았는데, 이는 염증의 지표입니다. 마지막 CRP 검사가 시행된 지 5년 후에, 그들은 인지 능력 테스트를 받았습니다. 대부분의 참가자들은 이 테스트를 받을 당시 40대와 50대였습니다.

연구 결과는 염증과 인지 능력 사이의 명확한 연관성을 보여주었습니다. 염증 수준이 낮은 사람 중 10%만이 처리 속도와 기억력 테스트에서 저조한 성과를 보였습니다. 반면, 염증이 중간 정도인 사람 중 21%, 염증 수준이 높은 사람 중 19%가 저조한 성과를 보였습니다.

연령, 신체 활동, 콜레스테롤을 고려한 후에도 처리 속도의 차이가 여전히 존재했습니다. 또한 작업 기억, 문제 해결, 충동 조절과 같은 능력을 포함하는 집행 기능에서도 차이가 나타났습니다. 이러한 능력은 일상생활에 중요합니다.

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이 연구는 다양한 참가자들로 구성되었습니다. 참가자의 절반가량이 여성으로 이루어졌고, 거의 절반이 흑인이었습니다. 나머지는 백인이었습니다. 약 45%는 낮고 안정적인 염증 수치를 보였고, 16%는 중간 수준이거나 염증 수치가 증가 중이었으며, 39%는 높은 염증 수준을 가지고 있었습니다.

연구진은 운동을 하지 않고, 높은 체질량지수(BMI)를 가지고 있으며, 흡연하는 사람들이 더 높은 염증 수치를 보인다는 사실을 발견했습니다. 이러한 요인들은 건강 악화로 이어집니다. 이는 염증이 직·간접적으로 인지와 기억에 영향을 미칠 수 있음을 의미합니다.

캘리포니아 대학교 샌프란시스코 교수인 크리스틴 야페 박사는 염증이 뇌 노화에 영향을 미칠 수 있으며, 이는 초기 성인기에 시작될 수 있다고 말합니다. 그녀는 치매의 30%가 예방 가능하다는 사실을 밝혀낸 연구팀의 일원이었습니다. 그녀의 최신 연구에 따르면 중년기의 부족한 수면이 인지 능력 저하와 연관이 있습니다.

연구에 따르면, 염증을 줄이는 방법이 있다는 것이 밝혀졌습니다. 신체 활동을 늘리고 흡연을 중단하는 것이 효과적인 방법입니다. 이러한 조치는 나이가 들면서 기억력 문제를 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 성인 초기의 건강한 생활습관을 유지하면 중년기의 사고능력이 향상될 수 있으며, 이는 나중에 치매에 걸릴 위험을 낮출 수 있습니다.

이번 연구는 염증이 뇌의 노화에 어떤 영향을 미치는지를 이해하는 데 도움을 줍니다. 연구 결과에 따르면, 젊은 시절의 건강 습관이 이후의 뇌 건강에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 어린 나이부터 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요하다는 것을 강조합니다.