해수면 상승으로 인한 미국 최초 멸종 식물: Key Largo 나무 선인장

Seoul기후 변화로 인해 플로리다 키스의 고유 식물인 키 라고 나무 선인장이 미국에서 사라졌습니다. 과학자들은 이 식물의 멸종을 막기 위해 마지막 남은 개체를 수집하여 통제된 환경에서 보존하고 있습니다. 이는 기후 변화가 해안 식물에 미치는 심각한 영향을 보여줍니다.

이 멸종의 주요 원인은 다음과 같습니다:

• 해수면 상승으로 인한 염수 침투
• 허리케인과 높은 조수로 인한 토양 악화
• 신선한 물의 부족으로 인해 포유동물에 의한 식물 섭식

키 라고 나무 선인장은 1992년에 처음 발견되었고, 때때로 관찰되었습니다. 원래 약 150개의 줄기를 가지고 있었지만 2021년에는 여섯 개로 줄어들었습니다. 2019년에 과학자들은 이 선인장이 유사한 키 나무 선인장(Pilosocereus robinii)과 다르다는 것을 확인했습니다. 이러한 선인장 수의 감소는 키 나무 선인장에 영향을 미치는 환경 문제와 동일한 문제로 인해 발생했으며, 이 또한 크게 감소했습니다.

키 라르고 트리 선인장의 독특한 특징을 고려하는 것은 중요합니다:

• 꽃과 열매의 기부에 있는 긴 양모 같은 털이 무성하게 나 있는 부분
• 키 트리 선인장에 비해 두 배 더 긴 가시

죽은 선인장 아래의 토양에는 살아 있는 선인장 아래의 토양보다 더 많은 염분이 포함되어 있었고, 이는 염분 증가가 선인장들의 죽음에 기여했다는 것을 보여줍니다. 허리케인은 지지하던 토양을 쓸어가고, 바닷물이 그들의 환경을 더욱 손상시켰습니다. 또한 염수 범람으로 인해 물을 찾는 동물들이 선인장을 먹기 시작하여 수분을 섭취했습니다.

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2015년에 연구원들은 동물들이 선인장을 먹어치워 선인장 개체군의 절반이 사라졌다는 것을 발견했습니다. 그들은 카메라를 설치했지만, 어떤 동물들이 책임이 있는지 알아낼 수 없었습니다. 상황은 잦은 홍수로 인해 더 악화되었습니다. 2019년에는 높은 조수로 인해 섬이 세 달 이상 침수되어 선인장에 더욱 큰 부담을 주었습니다.

연구자들이 선인장을 보호하기 위해 행동에 나서고 있다. 플로리다 코럴게이블스에 있는 시설에서 선인장을 화분에 심고, 미래를 위한 씨앗도 보관하고 있다. 자연적으로 재배할 수 있는 장소는 줄었지만, 팀은 플로리다 환경보호부의 도움을 받아 일부 선인장을 자연에 다시 심고자 하고 있다.

기후 변화로 인한 해안 식물의 위험성을 강조하는 키 라르고 나무 선인장은 점차적인 해수면 상승 대신 복잡한 사건들로 이미 고군분투하는 종들의 상황을 악화시킵니다. 지역 보전 연구소의 조지 갠에 따르면, 남플로리다의 토착 식물 종 중 25% 이상이 심각한 위험에 처해 있다고 합니다.

이 종의 멸종은 기후 변화가 자연에 얼마나 빠르게 영향을 미치는지를 보여줍니다. 보존 노력은 중요하지만, 근본적인 문제를 해결하지 않으면 효과가 없을 수 있습니다. 키 라르고 선인장의 상황은 즉각적인 기후 변화 대응과 서식지 보호의 필요성을 강조합니다.