新研究：サマータイム変更が一時的に睡眠時間に影響することを発見

Tokyoブリストル大学の新しい研究によると、年間2回の時計の変更が人々の睡眠に一時的に影響を与えることが明らかになりました。研究者たちは、2013年から2015年にかけて、11,800人の活動データを使用して、春と秋の時計変更前後の睡眠時間の変化を調査しました。昼光節約時間（サマータイム）は課題をもたらすものの、睡眠への影響は短期間で限定的であるようです。

この研究では以下の主なポイントが明らかになった。

1. 春には、時計を1時間進める夜に人々が約1時間の睡眠を失うことがありました。
2. 秋には、参加者が得た睡眠時間はわずか30分余りでした。
3. 男性は、特に春の時計変更後、平日に睡眠を取り戻すことが多かったです。
4. 女性は、変更後によく睡眠が少なくなり、不眠症や睡眠の問題が増えることがありました。

研究によれば、春に時計を進めることは健康に重要な影響を及ぼします。睡眠不足は短期間でも心身に悪影響を及ぼし、心臓発作、脳卒中、交通事故、うつ病のリスクが高まります。これらの影響は睡眠不足に留まらず、他の研究でも小さな睡眠の変化が大きな健康問題を引き起こすとされています。

時計の変更に伴う睡眠の変化に対する反応は男女で異なります。男性は失った睡眠を取り戻しやすいかもしれませんが、すでに睡眠問題を抱えている女性は、時計の変更後にさらに苦労する可能性があります。この違いから、男女が日常生活に影響を及ぼす睡眠関連の問題を異なる形で経験していることが示唆されます。

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夏時間の見直しで議論が活発化

西洋諸国では、夏時間についての議論が活発化しています。最近の研究成果は、将来の政策に影響を与える可能性があります。時計を変更することで生じる睡眠問題や健康へのリスクが利益を上回る場合、各国はこの慣行を中止する決定をするかもしれません。特に睡眠とジェンダー差、そして社会への影響の強い関連性を考えると、この年に2回の変更をやめることが公衆衛生を改善する可能性もあることを慎重に考える必要があります。

これらの研究結果は、睡眠の課題、その影響を受けるさまざまなグループへの影響、そして夏時間のような慣習がもたらす長期的な影響を探る今後の研究の指針となるものです。各国が時間政策を見直す中で、この研究は人々の健康に与える実際の影響を考慮する必要性を浮き彫りにしています。