海中の騒音に対するリトルペンギンの驚くべき感受性が明らかに

Tokyoクイーンズランド大学の研究者たちは、オーストラリアのリトルペンギンが空気中や水中で音をどのように聞き取るかを調べるために、高度なイメージング技術を使用しました。この研究は、ウェスタン・オーストラリア州マリンサイエンスインスティテュートのウェストポートプログラムにより資金提供されており、ペンギンが音をどれほどよく聞き取ることができるかを示し、増加する海洋の騒音が引き起こす危険性を浮き彫りにしています。

研究者たちは、マイクロCTスキャンを用いてリトルペンギンの頭部の3Dデジタルモデルを作成し、リトルペンギンが水中で200から6,000 Hzの幅広い音を聞き取る能力を持つことを明らかにしました。この範囲の音は、船舶や建設といった人間の活動によって発生する騒音と似ています。これは次のことを示しています。

リトルペンギンは水中で200Hzから6,000Hzの音を聞き取ることができます。人間の活動が作り出す音は通常20Hzから10,000Hzの範囲になります。この周波数の重なりにより、人間から発生する騒音がリトルペンギンに影響を与える可能性があります。

この研究は、人間が作り出した騒音が海洋生物、特に数が減少しているコガタペンギンにどのような影響を及ぼすかを理解するために重要です。コガタペンギンは沿岸地域に生息しており、船舶やボート、沿岸開発からの騒音に対して非常に脆弱です。このような騒音は、ストレスを引き起こし、彼らの採餌やコミュニケーションを妨げる可能性があります。

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海洋の騒音汚染は、コガタペンギンだけでなく、他の潜水性の鳥類や海洋生物にも影響を及ぼします。絶え間ない大きな音は、彼らが食物を見つけたり、捕食者から逃れたり、他の仲間と交流したりするのを困難にする可能性があります。これにより、個体数の減少が引き起こされ、保護活動がさらに難しくなります。

リトルペンギンは広い範囲の音を聞き取ることができます。このため、科学者たちは騒音の悪影響を減らすための特定の対策を提案しています。その対策には、以下のようなものが考えられます。

人間活動が制限された海洋保護区を設けることや、海洋工事や船舶運行のための静かな技術を導入することが重要です。また、ペンギンが生息する地域の水中騒音レベルを定期的に監視し、騒音公害が海洋生態系に及ぼす影響について一般市民や関係者に教育することも必要です。

これらの対策は、コガタペンギンを守り、海洋生態系を健全に保つために重要です。研究によると、科学的研究と実際的な騒音対策を組み合わせることが鍵であることが示されています。コガタペンギンがどのように音を聞き取るかを理解することで、彼らや他の海洋生物を有害な騒音汚染から保護するためのより良い規制を策定することができます。