Kleine pinguïns blijken onverwacht gevoelig voor onderwatergeluid door menselijke activiteiten

AmsterdamOnderzoekers van Curtin University hebben met geavanceerde beeldvormingstechnologie onderzocht hoe de Australische Kleine Pinguïns geluiden in de lucht en onder water horen. Uit hun onderzoek, gefinancierd door het Westport-programma van het Western Australian Marine Science Institution, blijkt hoe goed deze pinguïns kunnen horen en benadrukt de gevaren die ze ondervinden door toenemende geluidsvervuiling in de oceaan.

Onderzoek toont aan dat Kleine Pinguïns onder water een breed scala aan geluiden kunnen horen, variërend van 200 tot 6.000 Hz, met behulp van 3D digitale modellen gemaakt van microCT-scans van hun koppen. Deze frequenties komen overeen met geluiden van menselijke activiteiten zoals scheepvaart en bouw. Dit wijst erop dat...

• Kleine pinguïns kunnen onderwatergeluiden waarnemen tussen 200 en 6.000 Hz.
• Mensen produceren geluiden die meestal vallen tussen 20 en 10.000 Hz.
• Deze overlap impliceert mogelijke verstoringen door menselijke geluidbronnen.

Deze studie is cruciaal voor het begrijpen van de impact van door mensen veroorzaakte geluiden op het zeeleven, in het bijzonder op Kleine Pinguïns, waarvan de aantallen al teruglopen. Kleine Pinguïns leven in kustgebieden en zijn hierdoor kwetsbaar voor geluidsoverlast van schepen, boten en kustconstructies. Deze geluiden kunnen stress veroorzaken en hun voedings- en communicatiepatronen verstoren.

Lees ook:

Vandaag · 14:37

Nieuwe doorbraak: gepersonaliseerde epilepsiebehandeling door genetica en hersenmapping te combineren

Geluidsoverlast in zee heeft impact op meer dan alleen de Kleine Pinguïns. Ook andere duikvogels en zeedieren lopen gevaar. Het constante harde geluid belemmert hun vermogen om voedsel te vinden, te ontsnappen aan roofdieren en met elkaar te communiceren. Dit kan leiden tot afname van hun populaties, wat de bescherming ervan nog moeilijker maakt.

Dwergpinguïns hebben het vermogen om een breed scala aan geluiden te horen. Wetenschappers raden daarom specifieke maatregelen aan om schadelijke geluidsinvloeden te verminderen. Deze maatregelen zouden bijvoorbeeld kunnen zijn:

• Toewijzen van marine beschermde gebieden waar menselijke activiteit beperkt is.
• Invoeren van stillere technologieën voor maritieme constructie en scheepsoperaties.
• Periodiek monitoren van onderwatergeluidsniveaus in pinguïnhabitats.
• Voorlichten van het publiek en belanghebbenden over de effecten van geluidsoverlast op mariene ecosystemen.

Deze maatregelen zijn cruciaal om Kleine Pinguïns te beschermen en de gezondheid van mariene ecosystemen te waarborgen. Uit onderzoek blijkt dat een gecombineerde aanpak essentieel is, zoals het gebruik van wetenschappelijke studies en praktische methoden om geluidsoverlast te beheersen. Door te begrijpen hoe Kleine Pinguïns geluid waarnemen, kunnen we betere regels opstellen om hen en andere zeeorganismen te beschermen tegen schadelijke geluidspollutie.