Cellule NKT: nuova speranza contro i tumori solidi

RomeScienziati del Centro Oncologico Comprensivo UNC Lineberger stanno sviluppando nuovi trattamenti contro il cancro attraverso l'uso di cellule T naturali killer (NKT) per combattere i tumori solidi. Questi tumori sono difficili da trattare con le attuali terapie a base di cellule CAR-T, che funzionano bene con i tumori del sangue. La ricerca suggerisce che l'utilizzo di cellule CAR-NKT potrebbe superare le difficoltà che rendono le cellule CAR-T meno efficaci nel trattamento dei tumori solidi.

Le cellule CAR-NKT svolgono tre funzioni principali: combattono contro le cellule tumorali, modificano l'ambiente attorno al tumore e potenziano la risposta immunitaria del corpo.

Cellule CAR-NKT: una svolta nella lotta contro i tumori solidi

Le cellule CAR-NKT offrono un vantaggio particolare grazie al loro recettore T in grado di bersagliare antigeni glicolipidici, facilitando l'accesso all'interno dei tumori solidi. I tentativi precedenti con cellule CAR-T non hanno avuto successo, poiché i macrofagi del tumore ne inibivano l'efficacia. Tuttavia, le cellule CAR-NKT riescono a individuare e distruggere efficacemente i macrofagi simili agli M2, che esprimono CD1d, i quali favoriscono la crescita del tumore e indeboliscono la risposta immunitaria.

La terapia CAR-NKT ha dimostrato di potenziare la capacità del sistema immunitario di attaccare più bersagli, portando a una risposta immunitaria più forte e duratura rispetto alle terapie CAR-T, che spesso perdono efficacia nel tempo. Lo studio ha anche rivelato che l'utilizzo delle cellule CAR-NKT insieme a un inibitore del checkpoint PD1 ne migliora l'attività e l'efficacia.

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Le cellule CAR-NKT hanno un grande potenziale. In combinazione con vaccini specifici, come le cellule dendritiche caricate con alfa-galactosilceramide, possono migliorare la capacità del corpo di combattere i tumori. Questi approcci integrati potrebbero rivoluzionare i trattamenti, collaborando per potenziare il sistema immunitario.

Sfide nella Produzione delle Cellule CAR-NKT

I ricercatori riconoscono che ci sono ancora difficoltà, soprattutto nella creazione delle cellule CAR-NKT, un processo più complesso rispetto a quello delle cellule CAR-T. È fondamentale semplificare il processo di produzione per rendere questa terapia più accessibile nei contesti clinici. Le sperimentazioni precedenti hanno dimostrato che le cellule CAR-NKT sono sicure; tuttavia, è importante migliorare la loro produzione e combinarle con altre terapie per combattere efficacemente i tumori solidi.

Nuovi approcci nel trattamento dei tumori solidi: la terapia con cellule CAR-NKT risulta promettente. La ricerca sottolinea l'importanza di comprendere e gestire l'ambiente circostante i tumori per migliorare i risultati terapeutici.