Nuova ricerca: le capacità cognitive cruciali nei bambini aumentano a 16 mesi di età

RomeI bambini piccoli sviluppano abilità cognitive cruciali entro i 16 mesi di età. I ricercatori delle Università di Bristol e Oxford hanno scoperto nuovi modi in cui i loro cervelli crescono. Hanno utilizzato un metodo di imaging cerebrale chiamato spettroscopia nel vicino infrarosso funzionale (fNIRS), che aiuta a studiare l'attività cerebrale nei più piccoli.

Lo studio ha esaminato 103 bambini piccoli utilizzando un compito su un dispositivo touchscreen per valutare se fossero in grado di controllare i loro impulsi. I ricercatori hanno misurato l'attività cerebrale di questi bambini a 16 mesi e l'hanno confrontata con quella a 10 mesi.

Risultati Principali:

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Come si sviluppa il cervello dei bambini nei primi mesi di vita

• I bambini di 10 mesi utilizzano il lato destro della corteccia prefrontale e parietale.
• A 16 mesi, i piccoli usano in modo più esteso il lato sinistro della corteccia parietale e entrambi i lati della corteccia prefrontale.
• Nonostante questi cambiamenti, le loro prestazioni nel compito non migliorano tra i 10 e i 16 mesi.

Le ricerche dimostrano che intorno ai 16 mesi avvengono significativi cambiamenti nel cervello. Questi cambiamenti sono fondamentali per l'acquisizione di abilità come il controllo degli impulsi, aiutando così i bambini piccoli a seguire semplici istruzioni e a gestire le proprie azioni.

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Le dottoresse Abigail Fiske dell'Università di Oxford e Karla Holmboe dell'Università di Bristol hanno condotto lo studio. Hanno sottolineato l'importanza di comprendere come le regioni cerebrali crescano dall'infanzia all'età adulta. La loro ricerca potrebbe aiutare a spiegare lo sviluppo delle principali abilità cognitive nel tempo.

I genitori spesso vedono i loro bambini piccoli fare fatica a fermarsi dal compiere certe azioni. Questo studio mostra che grandi cambiamenti nel cervello sostengono questi primi tentativi di autocontrollo. È una parte normale della crescita, anche se queste abilità non migliorano subito.

Questa ricerca dimostra che lo sviluppo cerebrale è complesso. È interessante notare come i bambini piccoli utilizzino più aree del cervello man mano che crescono, anche se le loro abilità esteriori sembrano identiche. Questi risultati possono rassicurare i genitori. Indicano che, anche se il comportamento di un bambino sembra immutato, il suo cervello sta comunque crescendo in modi significativi.

Questo dimostra che i cervelli giovani riescono ad adattarsi facilmente. Tra i 10 e i 16 mesi, diverse aree del cervello si attivano man mano che i compiti diventano più difficili. La parte destra del cervello potrebbe essere il punto di partenza, e, col passare del tempo, più regioni cerebrali contribuiscono a migliorare queste abilità.

Capire questi cambiamenti può aiutare a creare strumenti e metodi di insegnamento migliori per i bambini. Conoscere le aree del cervello che controllano le azioni può portare a nuove modalità per sostenere questo sviluppo. Ricercatori, genitori e insegnanti possono utilizzare queste conoscenze per creare ambienti di apprendimento più efficaci.

I cervelli dei bambini crescono molto intorno ai 16 mesi. Questo periodo è cruciale per acquisire competenze come l'autocontrollo. Lo studio ci aiuta a comprendere meglio lo sviluppo cerebrale precoce e offre suggerimenti utili per sostenere la crescita dei bambini in questi primi anni.