Nouvelle étude : les cerveaux des tout-petits acquièrent des capacités cognitives cruciales à 16 mois

ParisLes tout-petits développent des compétences cognitives essentielles dès l'âge de 16 mois. Des chercheurs des universités de Bristol et d'Oxford ont découvert de nouvelles façons dont leur cerveau se développe. Ils ont utilisé une méthode d'imagerie cérébrale appelée spectroscopie fonctionnelle dans le proche infrarouge (fNIRS), qui aide à étudier l'activité cérébrale chez les jeunes enfants.

L'étude a évalué 103 tout-petits à l'aide d'une tâche sur écran tactile pour examiner leur capacité à contrôler leurs impulsions. Les chercheurs ont mesuré l'activité cérébrale de ces enfants à 16 mois et ont comparé ces données à celles obtenues lorsqu'ils avaient 10 mois.

Principaux enseignements :

• À 10 mois, les bébés utilisent le côté droit de leur cortex préfrontal et pariétal.
• À 16 mois, les tout-petits se servent davantage du cortex pariétal gauche et des deux côtés du cortex préfrontal.
• Malgré ces évolutions, leur performance sur la tâche ne s'améliore pas entre 10 et 16 mois.

Les recherches indiquent que des changements cérébraux significatifs se produisent vers 16 mois. Ces transformations sont cruciales pour l'acquisition de compétences telles que le contrôle des impulsions. Cela permet aux tout-petits de suivre des instructions simples et de mieux gérer leurs actions.

La Dr. Abigail Fiske de l'Université d'Oxford et la Dr. Karla Holmboe de l'Université de Bristol ont dirigé cette étude. Elles ont souligné l'importance de comprendre comment les régions du cerveau se développent de l'enfance à l'âge adulte. Leur recherche pourrait éclairer le développement progressif de compétences cognitives clés.

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Les parents constatent souvent que leurs jeunes enfants ont du mal à se retenir de faire certaines choses. Cette étude révèle que des changements significatifs dans le cerveau facilitent ces premiers efforts de maîtrise de soi. Cela fait partie du processus normal de croissance, même si les compétences ne s'améliorent pas immédiatement.

Cette recherche révèle la complexité du développement cérébral. Il est fascinant de constater que les tout-petits utilisent davantage de parties de leur cerveau en grandissant, même si leurs compétences semblent similaires extérieurement. Ces découvertes peuvent rassurer les parents, montrant que même si le comportement de leur enfant ne semble pas évoluer, son cerveau continue de se développer de manière significative.

Cela démontre la grande adaptabilité des jeunes cerveaux. Entre 10 et 16 mois, différentes zones cérébrales s’activent lorsque les tâches deviennent plus complexes. Le côté droit du cerveau pourrait initier le processus, et avec le temps, davantage de régions cérébrales contribuent à améliorer ces compétences.

Comprendre ces modifications peut aider à concevoir de meilleurs outils pédagogiques et des méthodes plus efficaces pour les jeunes enfants. Savoir quelles zones cérébrales contrôlent les actions peut mener à de nouvelles approches pour favoriser ce développement. Chercheurs, parents et enseignants peuvent utiliser ces connaissances pour créer des environnements d'apprentissage optimisés.

Les cerveaux des tout-petits connaissent une croissance spectaculaire vers l'âge de 16 mois. Cette période est cruciale pour acquérir des compétences telles que l'autocontrôle. L'étude nous permet de mieux comprendre le développement cérébral précoce et fournit des pistes utiles pour favoriser la croissance des enfants durant ces premières années.