Tagli al bilancio: Hawaii riduce i fondi anti-specie invasive di 10 milioni di dollari

RomeIl governatore delle Hawaii, Josh Green, ha prelevato 10 milioni di dollari dal bilancio del Dipartimento dell'Agricoltura. Questi fondi dovevano essere utilizzati per il controllo delle specie invasive. Green ha spiegato che il dipartimento probabilmente non sarebbe riuscito a utilizzare correttamente il denaro prima della sua scadenza, citando come causa principale la carenza di personale.

I critici sono insoddisfatti. Ritengono che questa decisione renda più difficile combattere le specie invasive. Il programma di biosicurezza ha ancora 10 milioni di dollari nel suo budget. Tuttavia, molti hanno trovato sorprendenti i tagli al budget poiché il problema sta peggiorando.

Riassetto del Bilancio: Tagli e Riduzioni

• Taglio di $1 milione per il controllo delle piccole formiche di fuoco, riducendo i fondi da $2,5 milioni a $1,5 milioni.
• Riduzione di $300.000 per il controllo dei coleotteri, portando il budget da $1,5 milioni a $1,2 milioni.
• Eliminazione totale dei fondi per l'educazione pubblica sulle specie invasive.
• Riduzione delle infrastrutture e del personale nel dipartimento dell'agricoltura.
• Taglio dei fondi per i programmi contro le rane coqui e la spittlebug a due linee.
• Rimozione dei fondi per gli sforzi di controllo dei polli selvatici a livello di contea.

I Legislatori avevano approvato circa 20 milioni di dollari per la biosicurezza nella sessione legislativa del 2024. Questa legge era considerata rilevante. Tuttavia, il mese scorso Green ha sollevato dubbi riguardo la sua attuabilità spiegando il suo veto. Ha indicato problemi di personale e la situazione finanziaria dello stato come motivi dei tagli.

Il dipartimento dell'agricoltura ha avuto problemi di personale per molto tempo, rallentando la risposta agli attacchi di parassiti. A maggio, i legislatori hanno cercato di migliorare le prestazioni del dipartimento approvando un budget di 20 milioni di dollari per la biosicurezza. Ora, molti sono frustrati perché il governatore Green ha posto il veto.

Modifiche al Bilancio Sollevano Preoccupazioni

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Wayne Tanaka del Sierra Club ha espresso inquietudine per il taglio di 10 milioni di dollari al bilancio, considerandolo un grave passo indietro. Tanaka ha sottolineato che i coleotteri stanno già danneggiando le colture di palme, mentre molti membri della comunità hanno segnalato che le formiche stanno rendendo difficili da usare le aree pubbliche.

Green ha deciso di mantenere Carol Okada come responsabile ad interim della biosecurity, nonostante avesse inizialmente dichiarato che non sarebbe stata richiamata. Okada era andata in pensione, ma il dipartimento l'ha reintegrata poiché non riusciva a trovare nessun altro per il ruolo. Il suo stile di leadership è oggetto di discussione. Alcuni temono che possa essere troppo indulgente nei confronti dell'industria vivaistica, che ricade sotto la supervisione del dipartimento agricolo.

Il dipartimento dell'agricoltura non ha risposto alle richieste di commento. Tuttavia, la direttrice Sharon Hurd ha affermato in una dichiarazione che il budget rimanente rappresenta un investimento significativo. Ha sottolineato che garantisce l'uso responsabile dei fondi statali per affrontare la questione della biosicurezza. Tuttavia, questa dichiarazione non ha placato le preoccupazioni di coloro che si occupano di specie invasive.

Christy Martin del Coordinamento per le Specie Aliene Invasive ha riconosciuto il taglio del bilancio, ma ha comunque giudicato i restanti 10 milioni di dollari come una somma significativa rispetto ai livelli di finanziamento precedenti.

Questo taglio di bilancio solleva dubbi sulle priorità e le capacità dello stato. Molti stanno già criticando la decisione. Inoltre, non è chiaro come proseguiranno le attuali iniziative di biosicurezza.