I fattori sociali e ambientali influenzano l'invecchiamento cerebrale in modo diverso

RomeUno studio dell'Università del Surrey, pubblicato su Nature Medicine, illustra come fattori sociali e ambientali influenzino il ritmo dell'invecchiamento cerebrale. Utilizzando tecniche avanzate di deep learning per analizzare le reti neurali e misurare l'età cerebrale tra diverse popolazioni, i ricercatori hanno esaminato i dati di 5.306 persone in 15 paesi, rilevando differenze significative nell'invecchiamento del cervello legate a vari fattori esterni.

I principali risultati dello studio includono:

• I paesi con maggiori disuguaglianze socio-economiche, livelli più alti di inquinamento e una maggiore prevalenza di malattie avevano età cerebrali più avanzate.
• Le persone affette da demenza, specialmente dall'Alzheimer, presentavano i divari di età cerebrale più rilevanti.
• Si sono osservate differenze sessuali nell'invecchiamento cerebrale, con le donne nei paesi dell'America Latina e dei Caraibi che mostravano i divari maggiori.

Lo studio rivela che l'ineguaglianza sociale e cattive condizioni ambientali influiscono sull'invecchiamento cerebrale. Fattori come basso reddito, accesso limitato alle cure sanitarie e mancanza di istruzione accelerano il declino cognitivo. Per esempio, la scarsa qualità dell'aria e l'elevato inquinamento nelle aree a basso reddito accelerano l'invecchiamento cerebrale, soprattutto nei gruppi più vulnerabili.

Queste informazioni aiutano i responsabili politici a comprendere questioni cruciali. Ridurre le disuguaglianze economiche e migliorare l'ambiente possono rallentare l'invecchiamento cerebrale. È essenziale attuare politiche che diminuiscano l'inquinamento e offrano un’assistenza sanitaria migliore, soprattutto nelle aree più povere.

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Questi risultati potrebbero avere un impatto significativo sulla medicina. La medicina personalizzata può trarre grande vantaggio da questa ricerca. Identificando le persone a rischio più elevato a causa del loro background e ambiente, i medici possono creare trattamenti su misura per loro. La diagnosi precoce e la prevenzione possono rallentare le malattie neurodegenerative.

Le politiche di sanità pubblica dovrebbero concentrarsi su come le condizioni ambientali e sociali influenzano la salute del cervello. È fondamentale capire l'impatto di questi fattori esterni sul nostro cervello. Questa conoscenza sarà utile per creare piani efficaci che tengano conto sia delle influenze biologiche che di quelle sociali sulla salute cerebrale.

Studiare come l'ambiente, la vita sociale e la biologia influenzano il cervello può aiutare a combattere le malattie che causano il declino mentale. Queste nuove conoscenze propongono un approccio più completo alla salute e alle politiche, mirato a migliorare l'invecchiamento e ridurre i problemi di memoria e di pensiero a livello globale.