Hjärnans åldrande påverkas av sociala och miljömässiga faktorer, avslöjar ny studie.

StockholmEn studie från University of Surrey, publicerad i Nature Medicine, undersöker hur sociala och miljöfaktorer påverkar hjärnans åldrande. Forskarna använde avancerad djupinlärning för att studera hjärnans nätverk och mäta hjärnans ålder hos olika befolkningsgrupper. Genom att analysera data från 5 306 personer i 15 länder upptäckte de betydande skillnader i hjärnans åldrande som hänger samman med olika yttre faktorer.

Viktiga resultat från studien är:

• Länder med större socioekonomiska ojämlikheter, högre nivåer av föroreningar och högre sjukdomsförekomst visade sig ha äldre hjärnor.
• Personer med demens, särskilt Alzheimers sjukdom, uppvisade de mest påtagliga skillnaderna i hjärnans åldrande.
• Könsskillnader i hjärnans åldrande observerades, där kvinnor i länder i Latinamerika och Karibien hade större skillnader i hjärnans åldrande.

Studien visar att social ojämlikhet och dåliga miljöer påverkar hjärnans åldrande. Faktorer som låg inkomst, begränsad tillgång till hälso- och sjukvård samt brist på utbildning kan leda till snabbare kognitiv nedgång. Exempelvis bidrar sämre luftkvalitet och högre föroreningar i låginkomstområden till att påskynda hjärnans åldrande, särskilt i utsatta grupper.

Denna information hjälper beslutsfattare att förstå viktiga frågor. Att minska ekonomiska ojämlikheter och förbättra miljön kan bidra till att bromsa hjärnans åldrande. Det är avgörande att införa politik som minskar föroreningar och erbjuder bättre sjukvård, särskilt i fattiga områden.

Läs också:

Idag · 00:57

Svart hål stoppar stjärnbildning och försvagar galaxen

Dessa upptäckter kan få stor betydelse för medicinen. Personlig medicin kan dra stor nytta av denna forskning. Genom att identifiera personer med högre risk baserat på deras bakgrund och miljö kan läkare skapa skräddarsydda behandlingar för dem. Tidig upptäckt och förebyggande åtgärder kan bidra till att bromsa neurodegenerativa sjukdomar.

Folkhälsopolitiken bör koncentrera sig på hur miljömässiga och sociala förhållanden påverkar hjärnhälsan. Det är avgörande att förstå hur dessa yttre faktorer påverkar våra hjärnor. Denna insikt kommer att hjälpa till att utarbeta effektiva strategier som tar hänsyn till både biologiska och sociala influenser på hjärnhälsan.

Att undersöka hur miljön, det sociala livet och biologin påverkar hjärnan kan bidra till att bekämpa sjukdomar som leder till mental försämring. Denna nya insikt pekar mot ett mer heltäckande sätt att betrakta hälsa och policys, med målet att hjälpa människor att åldras bättre och minska minnes- och tankesvårigheter globalt.