Sociale en milieuomstandigheden beïnvloeden hoe snel onze hersenen verouderen, volgens onderzoek

AmsterdamEen studie door de Universiteit van Surrey, gepubliceerd in Nature Medicine, toont aan hoe sociale en omgevingsfactoren de snelheid van hersenveroudering beïnvloeden. Met geavanceerde deep learning-technieken onderzochten de onderzoekers hersennetwerken en maten zij de hersenleeftijd bij verschillende bevolkingsgroepen. Door data van 5.306 mensen uit 15 landen te analyseren, ontdekten de onderzoekers aanzienlijke verschillen in hersenveroudering die gerelateerd zijn aan diverse externe factoren.

Belangrijke uitkomsten van de studie zijn:

Landen met grotere sociaaleconomische ongelijkheid, hogere vervuilingsniveaus en een hogere ziektelast vertoonden een hogere hersenleeftijd. Mensen met dementie, vooral de ziekte van Alzheimer, hadden de grootste verschillen in hersenleeftijd. Er werden geslachtsverschillen in hersenveroudering waargenomen, waarbij vrouwen in Latijns-Amerikaanse en Caraïbische landen grotere hersenleeftijdsverschillen lieten zien.

Uit het onderzoek blijkt dat sociale ongelijkheid en slechte leefomstandigheden invloed hebben op de veroudering van de hersenen. Factoren zoals een laag inkomen, beperkte toegang tot gezondheidszorg en een gebrek aan onderwijs kunnen ervoor zorgen dat cognitieve achteruitgang sneller optreedt. Bijvoorbeeld, de slechtere luchtkwaliteit en hogere vervuiling in lagere inkomensbuurten versnellen de hersenveroudering, vooral bij kwetsbare groepen.

Lees ook:

Vandaag · 02:56

Verrassende smaken: nieuwe fruitige draai aan kombucha

Deze informatie helpt beleidsmakers om belangrijke vraagstukken te begrijpen. Het verminderen van economische ongelijkheden en verbeteren van het milieu kan hersenveroudering vertragen. Het is essentieel om beleid te maken dat de vervuiling vermindert en betere gezondheidszorg biedt, vooral in armere gebieden.

Deze bevindingen kunnen een grote invloed hebben op de geneeskunde. Persoonlijke geneeskunde kan enorm profiteren van dit onderzoek. Door mensen met een hoger risico vanwege hun achtergrond en omgeving te identificeren, kunnen artsen speciale behandelingen voor hen ontwikkelen. Vroege detectie en preventie kunnen helpen neurodegeneratieve ziekten te vertragen.

Gezondheidsbeleid moet zich richten op hoe milieufactoren en sociale omstandigheden de gezondheid van onze hersenen beïnvloeden. Het is cruciaal om te begrijpen hoe deze externe factoren onze hersenen beïnvloeden. Deze kennis zal helpen om effectieve strategieën te ontwikkelen die rekening houden met zowel biologische als sociale invloeden op de gezondheid van de hersenen.

Door te bestuderen hoe het milieu, het sociale leven en biologie de hersenen beïnvloeden, kunnen we ziekten bestrijden die mentale achteruitgang veroorzaken. Deze inzichten bieden een meer holistische kijk op gezondheid en beleid, met als doel mensen wereldwijd beter te laten verouderen en geheugen- en denkproblemen te verminderen.