Tormenta geomagnética sin precedentes provoca cambios atmosféricos extremos, según estudio de Virginia Tech

MadridUna tormenta geomagnética muy fuerte el 11 de mayo causó cambios significativos en la atmósfera superior de la Tierra, según investigaciones recientes de Scott England de Virginia Tech. La tormenta, observada con el instrumento GOLD de la NASA, fue la más intensa en 20 años. Sus efectos incluyeron auroras visibles en el sur de Estados Unidos y problemas con tractores guiados por GPS en el Medio Oeste. El estudio proporciona información valiosa sobre cómo estas tormentas afectan nuestra atmósfera y tecnología.

Los estudios revelan hallazgos significativos como:

• Cambios sin precedentes en la ubicación y dispersión de partículas atmosféricas
• Variaciones de temperatura y presión que llevan a la formación de grandes vórtices atmosféricos
• Impactos en GPS, satélites e incluso en la red eléctrica debido a las alteraciones en la distribución de partículas

Tormentas Geomagnéticas y sus Efectos en la Atmósfera

Las tormentas geomagnéticas provocadas por la actividad solar pueden alterar significativamente las condiciones atmosféricas. La atmósfera superior, situada entre 100 y 650 kilómetros sobre la Tierra, interactúa con partículas energéticas provenientes de las erupciones solares. Durante estas tormentas, esta región se energiza intensamente, provocando cambios notables. En el estudio, se observó que las partículas se movían de manera impredecible desde el ecuador hacia las zonas aurorales, creando patrones y puntos calientes que empujan el aire hacia el ecuador. Estos cambios pueden afectar las operaciones de los satélites y causar interrupciones en la red eléctrica.

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Las partículas de alta energía provenientes de tormentas espaciales pueden dañar satélites y ser perjudiciales para los astronautas. En nuestro mundo interconectado, esto podría interrumpir muchos servicios. La investigación señala que, al igual que el evento de 1859 que afectó los sistemas de telégrafo, un evento similar hoy en día podría tener un impacto en Internet y muchas industrias.

Científicos, entre ellos Inglaterra, están desarrollando modelos para predecir tormentas geomagnéticas. El ciclo solar, que ocurre cada 11 años, alcanzará su máximo en julio de 2025. Con el aumento de la actividad solar, es crucial comprender y prepararse para estos cambios en la atmósfera. Estudiar estas tormentas en detalle puede ayudar a mitigar sus efectos sobre la tecnología moderna.

Las tormentas geomagnéticas no solo generan luces coloridas en el cielo, sino que también afectan las señales de radio y GPS, interfiriendo con los sistemas de navegación y comunicación. Los cambios en la ionosfera, una capa cargada de la atmósfera superior, son esenciales para estas interrupciones. Dado que estos cambios son difíciles de predecir, los científicos están enfocando sus esfuerzos en la necesidad de una monitorización constante y mejores modelos para prever los efectos de las tormentas.