Transformer les déchets végétaux en carburant durable pour l'aviation

ParisDes scientifiques de l’Université de l'État de Washington ont mis au point une nouvelle méthode pour produire du carburant d'aviation écologique à partir de déchets agricoles contenant de la lignine. La lignine, qui est essentielle dans les cellules végétales, se trouve dans des matériaux comme les tiges de maïs. Ce nouveau procédé améliore la conversion de la lignine en carburant d'aviation, permettant une production continue. Cette avancée pourrait aider à répondre à la demande croissante de l’industrie aéronautique pour des carburants durables.

Un nouveau procédé, baptisé « dépolymérisation simultanée et hydrodésoxygénation », permet de décomposer la lignine et de retirer l'oxygène pour produire du kérosène. Cette méthode se distingue par l'utilisation de lignine technique, moins transformée et donc plus économique, contrairement aux autres procédés qui utilisent de la bio-huile de lignine. Les avantages de l'utilisation de la lignine pour la fabrication de carburant d'aviation incluent :

• Diminution des émissions de gaz à effet de serre.
• Réduction des traînées de condensation traçables.
• Possibilité d'atteindre les objectifs mondiaux de neutralité carbone.
• Une densité plus élevée des mélanges de carburants.

La consommation de carburant d'aviation est en hausse, atteignant près de 100 milliards de gallons en 2019, et elle devrait continuer d'augmenter. Le développement de carburants d'aviation durables (SAF) est essentiel pour réduire les émissions de carbone du secteur. Les carburants à base de lignine offrent plusieurs avantages, tels qu'une production plus propre et une compatibilité avec les infrastructures existantes. Ces carburants pourraient remplacer les composés aromatiques dérivés du pétrole, qui nuisent au climat mais sont encore nécessaires pour améliorer la densité du carburant et maintenir les pièces des moteurs.

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Les carburants à base de lignine peuvent être intégrés aux technologies existantes pour produire du carburant d'aviation durable. Des avancées dans ce domaine sont soutenues par la collaboration avec le Pacific Northwest National Laboratory et le National Renewable Energy Laboratory, contribuant ainsi à la transition vers un carburant d'aviation entièrement renouvelable.

Les biocarburants à base de lignine offrent des avantages environnementaux tout en étant économiques. L'utilisation de lignine moins transformée réduit le coût des matières premières, ce qui pourrait rendre le carburant moins cher. De plus, la méthode mise au point par l'Université de l'État de Washington (WSU) pourrait ouvrir la voie à de nouvelles utilisations des déchets agricoles, soutenant ainsi une économie durable et circulaire.

Des recherches actuelles visent à rendre les biocarburants plus efficaces et moins coûteux. Grâce au soutien du Bureau des technologies bioénergétiques du Département de l'énergie des États-Unis et d'autres organismes, ces carburants devraient devenir plus courants dans l'aviation. À mesure que la technologie progresse, l'aviation durable devient un objectif plus réalisable, conduisant à de meilleurs résultats économiques et environnementaux.