Bientôt : le NTSB dévoile les causes et solutions après l'incendie ferroviaire en Ohio

ParisLe Bureau national de la sécurité des transports (NTSB) discutera bientôt des causes de l'accident de train de marchandises en Ohio et proposera des mesures pour prévenir de futurs incidents. Ils présenteront leurs recommandations en matière de sécurité. Bien que ces suggestions ne soient pas obligatoires, il se peut que le Congrès décide d'en appliquer certaines en raison de l'importante attention médiatique que l'accident a suscitée.

Il y a plus d'un an, les deux sénateurs de l'Ohio et un groupe de législateurs bipartites ont proposé des mesures pour améliorer la sécurité ferroviaire. Voici quelques-unes de ces recommandations :

• Exiger des équipes de deux personnes
• Établir des normes pour les inspections
• Améliorer les détecteurs pour prévenir les déraillements

Le Sénat n'a pas donné suite à ce projet de loi. Les républicains et les compagnies ferroviaires s'y sont opposés. Les républicains de la Chambre préféraient attendre le rapport final du NTSB avant de considérer de nouvelles règles de sécurité ferroviaire.

Les régulateurs fédéraux ont exigé plusieurs modifications. Ils ont sollicité l'utilisation d'une ligne téléphonique anonyme par les compagnies ferroviaires pour signaler les problèmes de sécurité. Les compagnies ferroviaires ont accepté d'ajouter davantage de détecteurs le long des voies, de réévaluer leur utilisation et d'améliorer la formation des premiers intervenants.

Le PDG de Norfolk Southern a promis plus de 100 millions de dollars pour aider les résidents et la communauté d'East Palestine. Il a également engagé un expert de l'industrie nucléaire pour proposer des améliorations et tenté de coopérer avec les employés. Cependant, les critiques ont affirmé que Norfolk Southern respectait habituellement uniquement les normes de sécurité de base. Les travailleurs ont signalé l'absence de changements significatifs dans leurs routines quotidiennes après l'incident.

Après le déraillement, les grandes compagnies de fret ferroviaire ont promis d'améliorer la sécurité. Elles ont évoqué l'installation de centaines de capteurs le long des voies pour détecter des problèmes tels que les roulements surchauffés et l'analyse de leurs données. L'Association des chemins de fer américains, leur groupe professionnel, examinera le rapport du NTSB pour identifier de nouvelles mesures de sécurité. Cependant, les données de la Federal Railroad Administration indiquent que ces efforts n'ont pas encore conduit à une amélioration significative des records de sécurité.

Plus tôt cette année, la présidente du NTSB, Jennifer Homendy, a informé le Congrès que leur enquête avait révélé que la méthode vent-and-burn, qui avait entraîné des évacuations et un important nuage de fumée à East Palestine, n'était pas nécessaire. Des experts d'OxyVinyls, l'entreprise qui avait produit le chlorure de vinyle, ont témoigné lors des audiences du NTSB. Ils ont assuré que la réaction chimique redoutée, qui aurait pu provoquer l'explosion des wagons-citernes, ne se produisait pas.

Le gouverneur de l'Ohio, les premiers intervenants et les experts en matières dangereuses ont défendu leur décision. Selon eux, les informations disponibles à ce moment-là indiquaient une forte probabilité d'explosion. Ils ont jugé que brûler les substances était la meilleure option, bien que cela puisse libérer des dioxines nocives et cancérigènes.