Nouvelle étude : la loi anti-avortement au Texas liée à la hausse des décès infantiles

ParisDes chercheurs de l'École de Santé Publique Bloomberg de l'université Johns Hopkins ont révélé que les décès infantiles ont augmenté de manière inattendue au Texas après l'interdiction de l'avortement en 2021. La loi, connue sous le nom de Senate Bill 8, est entrée en vigueur le 1er septembre 2021 et interdit les avortements dès que le rythme cardiaque du fœtus est détecté, généralement autour de la cinquième ou sixième semaine de grossesse. La loi ne prévoyait pas d'exception pour les malformations sévères des nouveau-nés.

Des chercheurs ont analysé des données mensuelles sur les certificats de décès au Texas et dans d'autres régions des États-Unis entre 2021 et 2022. Leurs principales conclusions sont les suivantes :

Les décès infantiles au Texas ont augmenté, passant de 1 985 en 2021 à 2 240 en 2022. Cela représente une hausse de 255 décès, soit une augmentation de 12,9 %. Pendant cette même période, le reste des États-Unis a enregistré une augmentation de 1,8 % des décès infantiles. L'étude considère les enfants de moins de 12 mois comme des nourrissons.

Les chercheurs ont étudié la période de mars à décembre 2022 pour comprendre l'impact de la loi S.B. 8 sur les grossesses. Ils ont constaté que la législation a probablement causé 216 décès supplémentaires de nourrissons durant cette période, soit une augmentation de 12,7 % par rapport aux 1 697 décès attendus. En tout, le Texas a enregistré 1 913 décès de nourrissons de mars à décembre 2022.

Les chercheurs ont découvert que 145 nouveau-nés de plus sont décédés dans les 28 premiers jours de vie après le changement de politique. Ces modifications n'ont pas été observées dans d'autres États.

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Une étude révèle une hausse de 22,9 % des décès infantiles dus à des malformations congénitales au Texas entre 2021 et 2022, alors qu'à l'échelle nationale, une baisse de 3,1 % est observée. De plus, les décès infantiles causés par des accidents au Texas ont augmenté de 21 %, contre une hausse de seulement 1 % dans le reste des États-Unis.

Des recherches antérieures ont démontré que les États ayant des restrictions plus sévères en matière d'avortement enregistrent des taux de mortalité infantile plus élevés que ceux sans restrictions. Cependant, ces études plus anciennes se concentraient sur des restrictions plus légères et se limitaient principalement à des observations corrélatives. La nouvelle étude dont il est question ici est l'une des premières à analyser en profondeur les effets des interdictions récentes d'avortement et des restrictions avant que le fœtus ne soit viable en dehors de l'utérus.

Alison Gemmill, PhD, co-auteure de l'étude, a déclaré que des lois strictes sur l'avortement peuvent nuire à la santé infantile, provoquer un stress familial et augmenter les dépenses médicales. Suzanne Bell, PhD, MPH, également co-auteure, a souligné que les interdictions d'avortement peuvent avoir des conséquences graves sur les personnes enceintes et leurs familles qui ne peuvent pas accéder aux services de santé reproductive nécessaires.

Les données ne comprennent pas d'informations sur les mères ni sur les causes médicales des décès infantiles, ce qui complique la tâche des chercheurs pour déterminer les raisons de ces décès. Ils examinent l'impact des récentes interdictions d'avortement au Texas et dans d'autres États sur les naissances vivantes et les mortalités infantiles, en portant une attention particulière aux différents groupes de revenus.

L'Institut National de la Santé de l'Enfant et du Développement Humain a soutenu cette recherche via le Centre de Population Hopkins. Les résultats ont été publiés en ligne le 24 juin dans JAMA Pediatrics.