Incidents en vol : péril croissant des batteries lithium-ion

ParisLes appareils équipés de batteries lithium-ion connaissent de plus en plus de problèmes de surchauffe durant les vols. Un rapport récent de UL Standards indique que ces incidents ont augmenté de 28% entre 2019 et 2023. Bien que ces pannes restent rares, leur augmentation est préoccupante en raison des risques accrus en plein vol.

Le rapport révèle que ces appareils sont le plus souvent impliqués dans des problèmes de surchauffe.

• Cigarettes électroniques
• Batteries externes
• Téléphones
• Ordinateurs portables
• Casques sans fil

Les cigarettes électroniques posent le plus de problèmes, représentant 35 % des cas signalés. De plus, 60 % des surchauffes se produisent près du siège du passager possédant l'appareil. Cela démontre que l'équipage de cabine détecte et gère généralement ces incidents rapidement, évitant ainsi tout danger.

Plus d'un quart des passagers interrogés ont admis avoir placé des cigarettes électroniques, des chargeurs et des batteries externes à lithium-ion dans leurs bagages enregistrés, ce qui est interdit par les règles fédérales. La Transportation Security Administration (TSA) autorise ces articles dans les bagages cabine, car un feu dans la cabine peut être rapidement détecté et maîtrisé. En revanche, un incendie dans la soute est plus dangereux en raison de la détection retardée et de la difficulté à l'éteindre.

L’Agence fédérale de l’aviation civile (FAA) a enregistré 37 cas de thermal runaway à bord des avions cette année jusqu’au 15 août, contre 77 cas l’année dernière. Cela représente une augmentation de 71 % par rapport à 2019. Bien que ces incidents soient rares, étant donné que 180 000 vols ont lieu chaque semaine aux États-Unis, un thermal runaway à 12 000 mètres d'altitude pourrait néanmoins être très dangereux.

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L'industrie aérienne connaît depuis longtemps les dangers des batteries lithium-ion. Au début des années 2010, le groupe d'aviation des Nations Unies a discuté d'un renforcement des règles après des accidents d'avions cargo impliquant ces batteries. Bien que les règles n'aient pas été durcies, de nombreuses compagnies aériennes ont décidé d'arrêter d'accepter de grandes expéditions de batteries.

Les récentes découvertes soulignent la nécessité de mieux appliquer les règles existantes et d'envisager l'introduction de nouvelles mesures. Les passagers doivent respecter les directives de la TSA et éviter de placer ces appareils dans leurs bagages enregistrés. Il est également important que les compagnies aériennes informent davantage les passagers.

Les fabricants doivent rendre les batteries plus sécurisées pour éviter qu'elles ne surchauffent. Avec l'augmentation de l'utilisation des appareils à batterie, garantir leur sécurité lors des vols devient une tâche de plus en plus complexe.

Pour bien gérer les incidents de surchauffe thermique, il faut une collaboration entre les passagers et l'industrie aéronautique. Une bonne gestion permettrait d'améliorer considérablement la sécurité en vol et de protéger tous les occupants contre les dangers potentiels.