Crecen los incidentes de sobrecalentamiento de dispositivos de litio en vuelos

MadridAumentan los Problemas de Sobrecalentamiento en Vuelos

Los problemas de sobrecalentamiento en dispositivos con baterías de iones de litio son cada vez más frecuentes durante los vuelos. Un informe reciente de UL Standards indica que estos incidentes han aumentado un 28% entre 2019 y 2023. Aunque siguen siendo poco comunes, este incremento es preocupante debido a los riesgos adicionales que presentan en el aire.

El informe reveló que estos dispositivos eran los que más frecuentemente presentaban problemas de sobrecalentamiento.

• Cigarrillos electrónicos
• Bancos de energía
• Teléfonos
• Portátiles
• Auriculares inalámbricos

Los cigarrillos electrónicos originaron la mayoría de los problemas, representando el 35% de los casos reportados. Además, el 60% de los sobrecalentamientos ocurrió cerca del asiento del pasajero que tenía el dispositivo. Esto demuestra que la tripulación de cabina generalmente detecta y maneja rápidamente estos incidentes, evitando peligros.

Las reglas federales prohíben llevar cigarrillos electrónicos, cargadores y bancos de energía con baterías de iones de litio en el equipaje facturado, pero más de una cuarta parte de los pasajeros encuestados admitieron hacerlo. La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) permite estos artículos en el equipaje de mano porque si se produce un incendio en la cabina, puede detectarse y controlarse rápidamente. En cambio, los incendios en la bodega de carga son más peligrosos debido a la detección tardía y a la dificultad para extinguirlos.

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La Administración Federal de Aviación (FAA) ha contabilizado 37 casos de descontrol térmico en aviones en lo que va del año hasta el 15 de agosto, en comparación con 77 casos el año pasado. Esto representa un 71% más que en 2019. Aunque estos incidentes son raros considerando las 180,000 vuelos que ocurren cada semana en EE.UU., un descontrol térmico a 40,000 pies de altura podría ser muy peligroso.

La industria aérea ha estado consciente desde hace tiempo de los peligros de las baterías de iones de litio. A principios de la década de 2010, un grupo de aviación de las Naciones Unidas debatió la posibilidad de implementar normas más estrictas después de varios accidentes de aviones de carga implicando estas baterías. Aunque no reforzaron las regulaciones, muchas aerolíneas optaron por dejar de aceptar grandes envíos de baterías.

Nuevos hallazgos señalan la necesidad de mejorar la aplicación de las normativas actuales y posiblemente implementar nuevas. Los pasajeros deben seguir las directrices de la TSA y no llevar estos dispositivos en el equipaje facturado. Las aerolíneas también podrían necesitar informar mejor a los pasajeros.

Los fabricantes deben mejorar la seguridad de las baterías para evitar el sobrecalentamiento. Con el aumento del uso de dispositivos con baterías, garantizar su seguridad en los vuelos será cada vez más difícil.

Manejar bien los incidentes de fuga térmica requiere un esfuerzo conjunto de los pasajeros y la industria aérea. Hacerlo correctamente puede mejorar significativamente la seguridad durante el vuelo y proteger a todos a bordo de posibles peligros.