Comment les chauves-souris maîtrisent des taux élevés de sucre grâce à l'évolution de leur alimentation

ParisDe nouvelles recherches de l'Institut de Recherche Médicale Stowers révèlent que les chauves-souris à nez feuilles néotropicales ont évolué pour tolérer des niveaux de sucre dans le sang extrêmement élevés, mortal aux autres mammifères. Ces adaptations se sont développées au cours des 30 derniers millions d'années, lors du passage de ces chauves-souris d'un régime insectivore à un régime diversifié incluant fruits, nectar, viande et même sang.

Les chercheurs Jasmin Camacho, Ph.D., et Andrea Bernal-Rivera, accompagnés de leur équipe, ont étudié la façon dont les chauves-souris gèrent le glucose. Ils ont examiné près de 200 chauves-souris sauvages de 29 espèces différentes pour comprendre comment leurs corps traitent le sucre en fonction de leur régime alimentaire. L'étude a révélé que les chauves-souris ont développé diverses stratégies pour gérer le glucose.

• Modifications dans l'anatomie intestinale
• Altérations génétiques des protéines de transport des sucres
• Particularités des voies de signalisation de l'insuline

Les chauves-souris qui se nourrissent de nectar possèdent des intestins plus longs et des cellules intestinales plus grandes pour absorber davantage de nutriments. À la différence des chauves-souris frugivores, qui régulent mieux leur glycémie grâce à un meilleur contrôle de l'insuline, les chauves-souris nectarivores expriment continuellement un gène responsable du transport du sucre, semblable à celui des colibris.

Les chercheurs ont découvert que les chauves-souris nectarivores peuvent gérer des niveaux élevés de sucre dans le sang de manière similaire aux humains diabétiques, mais sans utiliser d'insuline. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouvelles méthodes de traitement du diabète et d'autres troubles métaboliques chez l'homme.

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La recherche sur les chauves-souris pourrait mener à de nouveaux traitements pour la médecine humaine. Nous savons que maintenir des niveaux stables de sucre dans le sang est crucial pour prévenir des maladies comme le diabète. Comprendre comment les chauves-souris gèrent leurs taux élevés de sucre sanguin pourrait nous offrir de nouvelles perspectives.

Les recherches futures s'appuieront sur ces résultats pour examiner les différences génétiques et protéiques qui permettent des habitudes alimentaires uniques. Comprendre ces divergences dans le métabolisme des mammifères pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements. Les ensembles de données de cette étude, qui incluent des informations métaboliques et génomiques détaillées, sont des ressources essentielles pour ce travail important.

Des niveaux élevés de sucre dans le sang chez les chauves-souris, résultat de millions d'années d'évolution, pourraient mener à des avancées médicales. Cette étude démontre que l'examen des régimes alimentaires et des processus biologiques chez les animaux pourrait nous aider à découvrir de nouvelles façons d'améliorer la santé humaine.