Vleermuizen onthullen evolutionaire overwinning: suiker als overlevingsstrategie en menselijk heil tegen diabetes

AmsterdamNieuw onderzoek van het Stowers Institute for Medical Research wijst uit dat Neotropische bladneusvleermuizen geëvolueerd zijn om te leven met extreem hoge bloedsuikerspiegels, waarden die voor andere zoogdieren dodelijk zouden zijn. Deze veranderingen hebben zich de afgelopen 30 miljoen jaar voorgedaan, terwijl deze vleermuizen overschakelden van het eten van insecten naar een gevarieerder dieet dat fruit, nectar, vlees en zelfs bloed omvat.

Onderzoekers Jasmin Camacho, Ph.D., en Andrea Bernal-Rivera, samen met hun team, bestudeerden hoe vleermuizen met glucose omgaan. Ze onderzochten bijna 200 wilde vleermuizen van 29 verschillende soorten om te begrijpen hoe hun lichamen suiker anders verwerken afhankelijk van hun dieet. Uit het onderzoek bleek dat vleermuizen verschillende strategieën hebben ontwikkeld om glucose te beheersen.

• Veranderingen in darmstructuur
• Genetische wijzigingen in suikervervoer eiwitten
• Unieke insuline signaalroutes

Nectar-etende vleermuizen hebben langere darmen en grotere darmcellen om meer voedingsstoffen op te nemen. In tegenstelling tot fruitvleermuizen, die hun bloedsuikerspiegel beter kunnen reguleren met insuline, brengen nectarvleermuizen constant een gen tot expressie voor suikertransport, net als kolibries.

De onderzoekers ontdekten dat nectarvleermuizen hoge bloedsuikerspiegels kunnen beheersen op een vergelijkbare manier als mensen met diabetes, maar zonder gebruik te maken van insuline. Deze bevinding kan bijdragen aan nieuwe behandelingen voor diabetes en andere stofwisselingsproblemen bij mensen.

Lees ook:

Vandaag · 02:19

Fruitdieet verbetert virale afweer bij vleermuizen

Onderzoek naar vleermuizen kan leiden tot nieuwe behandelingen in de geneeskunde. Het is bekend dat stabiele bloedsuikerspiegels essentieel zijn om ziekten zoals diabetes te voorkomen. Door te bestuderen hoe vleermuizen hun hoge bloedsuikerspiegel beheersen, kunnen we nieuwe inzichten verkrijgen.

Toekomstig onderzoek zal voortbouwen op deze bevindingen en zich richten op specifieke genetische en eiwitverschillen die unieke voedingsgewoonten mogelijk maken. Inzicht in deze verschillen in de manier waarop zoogdieren voedsel verwerken kan leiden tot nieuwe behandelingen. De datasets uit deze studie, die gedetailleerde metabolische en genomische informatie bevatten, zijn essentiële bronnen voor dit belangrijke werk.

Hoge bloedsuikerspiegels bij vleermuizen, die zich over miljoenen jaren hebben ontwikkeld, kunnen leiden tot nieuwe medische doorbraken. Dit onderzoek toont aan dat het bestuderen van verschillende diëten en biologische processen bij dieren ons kan helpen nieuwe manieren te vinden om de menselijke gezondheid te verbeteren.