Les baleines franches affluent au Massachusetts : une année prometteuse s'annonce
ParisDes nouvelles encourageantes pour les baleines franches de l'Atlantique Nord
Les chercheurs qui observent de près la baleine franche de l'Atlantique Nord, une espèce au bord de l'extinction, ont relevé des nouvelles positives cette saison. Actuellement, il reste environ 370 de ces baleines et elles ont trouvé de bonnes conditions dans la baie de Cape Cod, dans le Massachusetts. Ces cétacés arrivent généralement dans la baie au début de l'hiver et y restent jusqu'à la mi-mai. Cette année, les scientifiques ont constaté que ces baleines ont déjà commencé à se nourrir en surface, ce qui est inhabituel pour cette période de l'année.
Des chercheurs ont découvert que les échantillons d'eau des régions où se nourrissent les baleines contiennent divers petits crustacés. Parmi eux, on trouve le Calanus finmarchicus, riche en huile et essentiel pour la santé des baleines. Bien que le Calanus ne soit généralement pas abondant au début de l'hiver, sa présence accrue pourrait annoncer une bonne saison d'alimentation pour les baleines. Cela pourrait ainsi améliorer leur santé et augmenter leurs probabilités de reproduction, ce qui est crucial étant donné que leur population est en baisse.
La baleine noire est confrontée à de graves difficultés, mais des perspectives de progrès subsistent malgré de nombreux dangers.
- Enchevêtrement dans les engins de pêche : Les baleines se retrouvent souvent piégées dans les équipements de pêche commerciale.
- Collisions avec des navires : Leurs routes migratoires croisent fréquemment les grands axes de navigation.
- Changements climatiques : La hausse des températures océaniques oblige les baleines à quitter les zones protégées pour chercher de la nourriture.
Autrefois abondante au large de la Nouvelle-Angleterre, cette espèce a connu un déclin dramatique durant la période de la chasse à la baleine. Actuellement, on compte moins de 70 femelles reproductrices, rendant la population extrêmement fragile. Cela souligne l'urgence de mettre en place des efforts de conservation et d'adopter des réglementations plus strictes concernant la navigation et la pêche.
Une augmentation de 4 % de la population entre 2020 et 2023 est encourageante. Cette croissance pourrait être due à de meilleures mesures de conservation et à des conditions environnementales favorables. Cependant, les spécialistes soulignent que ces baleines nécessitent encore une protection robuste. Les efforts constants doivent se concentrer sur la réduction des menaces actuelles et garantir un habitat sûr et abondant.
La coopération internationale pourrait renforcer les mesures de protection des baleines. Convaincre les industries maritimes mondiales d'adopter des pratiques respectueuses des cétacés pourrait contribuer à leur sécurité. Les récentes observations au large du Massachusetts sont encourageantes mais soulignent aussi la nécessité d'intensifier les efforts pour protéger la baleine franche de l'Atlantique Nord.
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