Économie de marché antique : les habitudes de dépense de l'âge du Bronze reflètent notre époque

ParisDes chercheurs des universités de Göttingen et de Salento ont découvert que les sociétés de l'Âge du Bronze pouvaient dépenser leur argent de manière similaire à celle des pays occidentaux actuels. Leur étude, publiée dans Nature Human Behaviour, a analysé plus de 20 000 objets métalliques provenant de plus de 1 000 trésors anciens enterrés en Italie, en Suisse, en Autriche, en Slovénie et en Allemagne entre 2 300 av. J.-C. et 800 av. J.-C.

Vers 1500 avant J.-C., les gens ont commencé à diviser les objets en métal en morceaux pesant environ 10 grammes chacun. Cela laisse penser que ces fragments de métal servaient de monnaie.

L'étude a révélé des résultats significatifs :

• Les objets métalliques étaient fragmentés en unités de poids standard.
• La répartition des dépenses quotidiennes était similaire à celle des ménages occidentaux modernes.
• L'économie semblait régulée par l'offre et la demande.

Cette découverte remet en question l'idée que les économies anciennes reposaient principalement sur le troc ou les dons. Elle suggère qu'un système fondé sur l'offre et la demande existait bien plus tôt que prévu. Cela signifie que ce que nous considérons comme un comportement économique moderne fait en réalité partie de l'histoire humaine depuis longtemps.

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Bien avant l'apparition des pièces de monnaie ou des gouvernements organisés, les hommes utilisaient déjà le métal comme monnaie. Cela démontre qu'ils connaissaient bien la notion de valeur et de commerce. Le fait que des morceaux de métal étaient fabriqués selon des normes uniformes indique qu'il existait des règles et des accords sur la valeur, même en l'absence de systèmes gouvernementaux formels.

Les différences entre les cultures « occidentales » et les cultures « primitives » pourraient être moins importantes qu’on ne le pense. Au lieu de définir la « civilisation » par le progrès technologique, nous devrions prendre en compte les comportements économiques persistants. Le commerce, l’épargne et les dépenses semblent être essentiels à la nature humaine.

Cette découverte soulève de nouvelles questions : Comment ces premières communautés maintenaient-elles leur économie ? Quelles règles sociales soutenaient ce système économique ? Comprendre ces aspects pourrait transformer notre vision de l'évolution et de la complexité des sociétés humaines primitives.

Cette étude bouleverse nos connaissances sur les économies anciennes. Elle démontre que les principes des économies de marché actuelles pourraient ne pas être aussi récents que nous le pensions. Ils auraient pu faire partie du comportement humain depuis des millénaires. Cela pourrait influencer les recherches futures en archéologie, économie et anthropologie, incitant les scientifiques à reconsidérer les origines et le développement des économies de marché.