Das Geheimnis der erstaunlichen Selbstamputation von Seesternen entschlüsselt: Durchbruch in der Neurohormonforschung

BerlinWissenschaftler der Queen Mary Universität London haben entdeckt, wie Seesterne Gefahren entgehen, indem sie ihre Gliedmaßen abwerfen. Sie identifizierten ein spezielles Neurohormon, das diesen Prozess auslöst. Diese Entdeckung vertieft unser Verständnis von Autotomie, bei der Tiere Körperteile abwerfen, um Bedrohungen zu entkommen.

Die Forscher haben den Gemeinen Seestern, Asterias rubens, untersucht und einen Neurohormon entdeckt, das dem menschlichen Hormon Cholezystokinin (CCK) ähnelt und uns ein Sättigungsgefühl vermittelt. Bei Seesternen scheint dieses Hormon ihnen zu helfen, ihre Gliedmaßen unter Stress abzuwerfen.

• Ein Neurohormon löst in Seesternen das Abwerfen ihrer Gliedmaßen aus.
• Dieses Hormon ähnelt dem menschlichen Cholecystokinin (CCK).
• Es aktiviert einen speziellen Muskel an der Basis der Gliedmaßen.
• Seesterne können verlorene Gliedmaßen im Laufe der Zeit regenerieren.

Wenn diese Chemikalie aufgrund von Stress, etwa durch den Angriff eines Raubtiers, freigesetzt wird, zieht sich ein Muskel an der Basis des Seesternarms zusammen. Dadurch bricht der Arm ab, was dem Seestern ermöglicht, zu entkommen und den Arm später wieder nachwachsen zu lassen.

Seesterne können ihre Gliedmaßen regenerieren, was Wissenschaftler seit vielen Jahren fasziniert. Diese Fähigkeit ist sowohl aus ökologischer Sicht als auch für mögliche medizinische Fortschritte von Bedeutung. Durch das Verständnis, wie Seesterne ihre Gliedmaßen nachwachsen lassen, könnten neue Wege gefunden werden, um Menschen bei der Regeneration von Geweben und Gliedmaßen zu helfen.

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Dr. Ana Tinoco, früher an der Queen Mary Universität tätig und nun an der Universität Cádiz, erklärte, dass sie herausgefunden haben, wie Neurohormone und Gewebe in diesem Prozess zusammenarbeiten. Doch das ist nur ein Teil des Ganzen. Weitere Elemente sind beteiligt und bedürfen intensiverer Forschung. Das Verständnis dieser zusätzlichen Komponenten könnte unser Wissen erheblich erweitern.

Professor Maurice Elphick, der die Studie leitete, hält die Ergebnisse für äußerst bedeutend. Er ist der Ansicht, dass das Verständnis darüber, wie Seesterne ihre eigenen Gliedmaßen abwerfen und nachwachsen lassen können, Wissenschaftlern neue Wege zur Behandlung von Verletzungen beim Menschen eröffnen könnte, beispielsweise durch die Regeneration von Gliedmaßen. Dies könnte erhebliche Auswirkungen auf medizinische Behandlungen haben.

Die von der BBSRC und Leverhulme Trust finanzierte Studie wurde in der Fachzeitschrift Current Biology veröffentlicht. Die Forscher planen, ihre Erkenntnisse auch auf andere Tiere zu übertragen und im Laufe der Forschung medizinische Behandlungen für Menschen zu verbessern.