Studie: Sturmfolgen erhöhen Todesfälle über Jahre hinweg

BerlinStudie zeigt: Langfristige Auswirkungen von Wirbelstürmen tödlicher als vermutet

Eine aktuelle Studie belegt, dass Hurrikane und Tropenstürme in den USA noch bis zu 15 Jahre nach ihrem Auftreten mehr Todesopfer fordern können. Während die Todesfälle während der Stürme unmittelbar erfasst werden, führen die langfristigen Folgen zu deutlich mehr Todesfällen als bisher angenommen.

Offizielle Zahlen erfassen meist nur direkte Todesfälle durch Stürme, wie Ertrinkende oder Verletzte, mit einem Durchschnitt von 24 Todesfällen pro Sturm. Allerdings haben Stürme auch weniger offensichtliche Auswirkungen, die im Laufe der Zeit zu zusätzlichen Todesfällen führen können. Eine Studie in „Nature“ zeigt, dass ein tropischer Wirbelsturm in den USA indirekt zwischen 7.000 und 11.000 zusätzliche Todesfälle verursachen kann. Diese Zahl ist im Vergleich zu Todesfällen durch Autounfälle, Krankheiten oder Kriege im gleichen Zeitraum bemerkenswert hoch.

Die Hauptgründe für diese lang anhaltende Wirkung sind:

Vertriebene Haushalte Zerrissene soziale Netzwerke Langfristiger wirtschaftlicher Abschwung

Begrenzter Zugang zu Ressourcen kann auf Dauer gesundheitliche Probleme verschlimmern. Nach einem Sturm stehen Menschen möglicherweise vor finanziellen Schwierigkeiten, die sie dazu zwingen, ihre Ersparnisse aufzubrauchen, was später ihre Fähigkeit einschränkt, für medizinische Versorgung zu zahlen. Außerdem kann der Umzug von Familienmitgliedern wichtige Unterstützungsnetzwerke zerstören.

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Dieser Effekt betrifft nicht alle Menschen gleichermaßen. Die Studie zeigt, dass einige Gruppen, insbesondere schwarze Gemeinschaften, einem höheren Risiko ausgesetzt sind. Personen in diesen Gemeinschaften haben eine dreimal so hohe Wahrscheinlichkeit, nach einem Hurrikan zu sterben als weiße Menschen. Dies verdeutlicht ernsthafte Bedenken bezüglich sozialer und wirtschaftlicher Ungleichheiten bei der Vorbereitung und Erholung von Katastrophen.

Die Untersuchung ergab, dass Regionen, die normalerweise seltener von Wirbelstürmen betroffen sind, auf lange Sicht mehr Todesfälle in deren Folge zu verzeichnen haben. Medizinische und Notfallpläne berücksichtigen diese lang anhaltenden Auswirkungen oft nicht, da das Bewusstsein dafür fehlt. Dies unterstreicht die Notwendigkeit, neue Strategien zu entwickeln, um den fortdauernden Folgen von Tropenstürmen zu begegnen.

Klimafolgen bekämpfen: Anpassung bei Gesundheitsstrategien notwendig

Um die Folgen des Klimawandels, wie stärkere tropische Stürme und veränderte Einschlagsorte, zu bewältigen, sind Anpassungen erforderlich. Langfristig müssen Gesundheitsstrategien und Ressourcennutzung dies widerspiegeln, um Todesfälle zu minimieren. Bereits jetzt können wir durch Investitionen in nachhaltige Bauprojekte, die Stärkung von Gemeinschaftsunterstützung und den sichereren Zugang zu Gesundheitsdiensten für Risikogruppen handeln.

Diese Informationen helfen Regierungen und Gemeinschaften dabei, effektive Pläne zu entwickeln, um dringende Bedürfnisse zu erfüllen und die langfristigen gesundheitlichen Folgen nach Hurrikanen zu verringern.