Orkaner ökar dödstalen femton år efteråt

StockholmOrkaners långsiktiga dödlighetseffekter i USA avslöjade

En ny studie visar att orkaner och tropiska stormar i USA kan leda till fler dödsfall i upp till 15 år efter händelserna. Medan dödsfall under själva stormarna registreras omedelbart, bidrar de långsiktiga effekterna till fler dödsfall än vad vi tidigare trott.

Officiella siffror registrerar mestadels direkta dödsfall från stormar, som drunkningar eller skador, vilka i genomsnitt är 24 per storm. Men stormar har även andra mindre uppenbara effekter som leder till fler dödsfall över tid. En studie i Nature visar att en tropisk cyklon i USA kan orsaka ytterligare 7 000 till 11 000 dödsfall indirekt. Detta är ett stort antal jämfört med dödsfall kopplade till bilolyckor, sjukdomar eller krig under samma period.

De främsta orsakerna till denna långvariga effekt är:

• Hemlösa hushåll
• Förlorade sociala nätverk
• Långvarig ekonomisk nedgång

Begränsad tillgång till resurser kan förvärra hälsoproblem över tid. Efter en storm kan människor drabbas av ekonomiska svårigheter som gör att de måste använda sina besparingar, vilket minskar deras möjligheter att senare bekosta sjukvård. Dessutom kan det påverka viktiga stödnätverk när familjemedlemmar flyttar.

Läs också:

Idag · 03:13

Kristaller inspirerade av ökenliv revolutionerar energifri vatteninsamling från luften

Denna effekt påverkar inte alla på samma sätt. Studien visar att vissa grupper, särskilt svarta samhällen, står inför en högre risk. Personer i dessa samhällen löper tre gånger större risk att dö efter en orkan jämfört med vita människor. Detta belyser allvarliga problem med sociala och ekonomiska ojämlikheter i hur människor återhämtar sig och förbereder sig för katastrofer.

Studien visade att områden som normalt har färre orkaner upplever fler långsiktiga dödsfall efter dessa händelser. Medicinska och katastrofplaner förbiser ofta dessa långvariga effekter eftersom de inte är allmänt kända. Detta understryker behovet av nya strategier för att hantera de långsiktiga konsekvenserna av tropiska stormar.

Förändringar är nödvändiga eftersom klimatförändringar kan förvärra tropiska stormar och påverka deras bana. För att minska antalet dödsfall på sikt är det avgörande att folkhälsoplaner och resursallokering anpassas därefter. Vi kan redan nu ta åtgärder som att investera i hållbar infrastruktur, stärka samhällsstödet och säkerställa att utsatta personer har tillgång till sjukvård efter en katastrof.

Denna information hjälper regeringar och samhällen att utveckla effektiva planer för att snabbt tillgodose akuta behov och minska långvariga hälsokonsekvenser efter orkaner.