Marineminister überschreitet Grenze mit Wahlaussagen, berichtet Wachhund

BerlinMarineminister Carlos Del Toro steht in der Kritik wegen seiner Äußerungen zur bevorstehenden Präsidentschaftswahl. In einer Rede am Royal United Services Institute im Januar lobte Del Toro die Führung von Präsident Biden und kritisierte Anhänger autokratischer Führer, was als indirekte Kritik an Ex-Präsident Trump verstanden wurde, ohne ihn namentlich zu nennen. Später erklärte Del Toro, er hätte allgemeiner sprechen sollen, doch seine ursprünglichen Aussagen haben juristische Probleme verursacht.

Während eines Interviews mit "BBC News Sunday" betonte Del Toro die Bedeutung amerikanischer Werte und bemerkte, dass frühere Präsidenten beider großer Parteien demokratische Prinzipien verteidigt haben. Er stellte infrage, ob ein Kandidat mit fragwürdigen Ansichten zur Demokratie unterstützt werden sollte. Del Toros Anwalt, Michael Bromwich, erklärte, dass Del Toros Äußerungen spontan waren und nicht gegen das Hatch Act verstießen, das politische Aktivitäten von Bundesangestellten einschränkt.

Das im Jahr 1939 eingeführte Hatch-Gesetz untersagt es Bundesangestellten, politische Aktivitäten für eine bestimmte Partei auszuüben. Verstöße gegen diese Regelung können zu folgenden Konsequenzen führen:

• Kündigung
• Arbeitsfreistellung
• Herabstufung
• Geldstrafen bis zu 1.000 €

Der Sonderermittler Hampton Dellinger fand die Äußerungen von Del Toro besorgniserregend und wahrscheinlich regelwidrig. Obwohl Del Toro den Vorfall selbst gemeldet hat, betonte Dellinger, dass dies den Regelverstoß nicht entschuldige. Zudem hat Del Toro die Marine angewiesen, politisch neutral zu bleiben, und hob dabei die Bedeutung des Vertrauens der Öffentlichkeit hervor.

Pentagon-Sprecherin Sabrina Singh erklärte, dass das Verteidigungsministerium den Bericht des Sonderbeauftragten prüfe. Marinekapitän Clay Doss versicherte, dass sie die Angelegenheit ordnungsgemäß behandeln werden.

Zwei demokratische Kongressmitglieder forderten die Pentagon-Führung auf, sich aus der Präsidentschaftswahl herauszuhalten. Das Weiße Haus hat auf diese Bitte noch nicht reagiert.

Der Fall von Del Toro verdeutlicht die Notwendigkeit für Bundesangestellte, die Meinungsfreiheit mit politischer Neutralität in Einklang zu bringen. Die Auswirkungen seiner Aussagen sind noch im Gange. Die Aufmerksamkeit, die er erhält, könnte die zukünftige Handhabung politischer Themen durch Bundesbehörden beeinflussen.