Wie eine Graswurzel-Spendenaktion in Lahaina die Hilfe für Brandüberlebende verbesserte

BerlinEin Spendensammler in Lahaina fand eine effektivere Methode, um den Überlebenden der Brände zu helfen. Ray kritisierte größere Wohltätigkeitsorganisationen dafür, dass sie keine Gelder an Gruppen wie ältere Menschen oder Nicht-Englischsprachige weiterleiten. Er betonte, dass unsere Systeme nicht sicherstellen, dass alle von einer Katastrophe Betroffenen sich erholen. Lokale Initiativen können Gelder gut verteilen, müssen aber auch verantwortungsbewusst mit den Spenden umgehen.

Digitale Spendenaktionen sind nach Katastrophen üblich. Hudson Wells von GiveSendGo.org erklärt, dass Spendenaufrufe in sozialen Medien weit verbreitet sind. GiveSendGo, das 4% des Online-Spendenmarktes hält, sammelte etwa 200.000 Dollar. GoFundMe, mit einem Marktanteil von über 30%, sammelte für die Brandopfer auf Maui über 65 Millionen Dollar. Menschen mit einer starken Präsenz in sozialen Medien erhalten oft mehr Spenden, was ältere Bewohner oder Personen ohne Online-Präsenz benachteiligt.

Schnelle Online-Spendenaktionen bergen Risiken. Manche Personen könnten die gesammelten Gelder missbrauchen, ob absichtlich oder unabsichtlich. Größere Plattformen wie GoFundMe haben strengere Regeln und sind deshalb in der Regel vertrauenswürdiger. Staatliche Vorschriften für Online-Spendenaktionen variieren, und es können steuerliche Probleme auftreten, wenn die gesammelten Beträge die Grenzen der IRS überschreiten.

Ab Januar 2026 wird das neue Gesetz in Hawaii, Senate Bill 2983, strengere Vorschriften für Online-Spendenaktionen einführen. Kampagnen müssen sich registrieren, regelmäßig Berichte einreichen und der Generalstaatsanwalt des Staates wird mehr Befugnisse haben, um die Handhabung der Gelder zu untersuchen.

Der Lahaina Fire Fund sammelte nach den Bränden vom 8. August fast eine Million Dollar. Der Generalstaatsanwalt von Hawaii prüft das Konto, da das Geld nicht wie versprochen verteilt wurde. Eric West, einer der Gründer des Fonds, erklärte, dass er den Großteil des Geldes an Kirchen und für Versorgungsgüter gegeben habe, aber etwa 160.000 Dollar fehlen. Diese anfängliche falsche Angabe über die Verwendung der Gelder erregte die Aufmerksamkeit des Generalstaatsanwalts.

Ray wies darauf hin, dass neue Fundraiser oft Gefahr laufen, wegen Unehrlichkeit überprüft oder belangt zu werden. Sie empfahl zukünftigen Fundraisern, sich darauf vorzubereiten und Strategien zu entwickeln, um diese Risiken zu minimieren.

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Spender sollten normalerweise bekannten Wohltätigkeitsorganisationen Geld geben, aber nach Katastrophen können schnell neue, vertrauenswürdige Gruppen entstehen. Kendra Reed gründete Help Maui Rise, weil sie unsicher war, welchen Gruppen man vertrauen konnte, um zu spenden. Zunächst teilte sie individuelle Spendenaktionen auf Instagram, da die Menschen sofort finanzielle Unterstützung benötigten.

Reed wollte überprüfen, wer Unterstützung erhielt und die Spenden im Auge behalten. Sie tat sich mit der Fotografin Gabrielle Pascual aus Lahaina zusammen, die ein Google-Dokument erstellte, um Familien aufzulisten, die ihre Häuser verloren hatten.

Folgende Schritte haben sie unternommen:

• Ein transparentes Online-Spreadsheet erstellt
• Empfänger über soziale Medien und persönliche Kontakte verifiziert
• Mit GoFundMe für bessere Überprüfung zusammengearbeitet
• Eine Spendenseite für steuerlich absetzbare Spenden eingerichtet

Help Maui Rise vergab insgesamt 777.000 Dollar an Stipendien an über 1.600 berechtigte Familien. Die Menschen mussten sich für die Stipendien bewerben, aber Help Maui Rise organisierte Workshops und bot Unterstützung in verschiedenen Sprachen an, um den Prozess zu erleichtern.

Es wurden keine Gelder aus dem Fonds für Kosten oder Gehälter entnommen. Ursprünglich dachte Reed, dass der Fonds nur für einige Wochen ausreichen würde, aber jetzt weiß sie, dass die Menschen weiterhin Hilfe benötigen. Sie und ihr Team planen, die Initiative fortzuführen. Sie hoffen, dass andere Organisationen ihr System nutzen können, um Gelder gerecht zu verteilen.