Hoe een lokale Lahaina inzamelingsactie hulp verbeterde voor brandslachtoffers

AmsterdamEen geldinzamelingsactie in Lahaina bedacht een betere manier om brandslachtoffers te helpen. Ray bekritiseerde grote liefdadigheidsinstellingen omdat ze geen geld naar groepen zoals ouderen of niet-Engelssprekenden sturen. Hij merkte op dat onze systemen er niet voor zorgen dat iedereen die door een ramp wordt getroffen, kan herstellen. Lokale initiatieven kunnen fondsen goed verdelen, maar moeten ook verantwoordelijk omgaan met het geld van donateurs.

Digitale inzamelingsacties zijn gebruikelijk na rampen. Hudson Wells van GiveSendGo.org merkt op dat inzamelingsacties via sociale media veel voorkomen. GiveSendGo, dat 4% van de online fondsenwervingsmarkt in handen heeft, haalde ongeveer $200.000 op. GoFundMe, dat meer dan 30% van de markt bezet, verzamelde meer dan $65 miljoen voor campagnes rond de branden op Maui. Mensen met een sterke aanwezigheid op sociale media ontvangen vaak meer donaties, waardoor oudere bewoners of die zonder online aanwezigheid buiten de boot vallen.

Snelle online fondsenwerving brengt risico's met zich mee. Sommige mensen kunnen het geld misbruiken, of dit nu opzettelijk is of niet. Grotere fondsenwervingsplatforms zoals GoFundMe hebben strengere regels, waardoor ze meestal betrouwbaarder zijn. De staatsreguleringen voor online fondsenwerving verschillen, en je kunt te maken krijgen met belastingproblemen als het opgehaalde bedrag de limieten van de belastingdienst (IRS) overschrijdt.

De nieuwe wet in Hawaï, Senaatswet 2983, zal de regels voor online inzamelingsacties vanaf januari 2026 aanscherpen. Campagnes moeten zich registreren, regelmatig rapporten indienen en de procureur-generaal van de staat krijgt meer bevoegdheden om te onderzoeken hoe de fondsen worden beheerd.

Het Lahaina Fire Fund heeft kort na de branden van 8 augustus bijna een miljoen dollar opgehaald. De procureur-generaal van Hawaii voert een controle uit omdat het geld niet zoals beloofd werd verdeeld. Eric West, een van de oprichters van het fonds, zei dat hij het meeste van het geld aan kerken en voor benodigdheden gaf, maar dat er ongeveer $160.000 ontbreekt. Deze aanvankelijke onjuiste bewering over het gebruik van het fonds trok de aandacht van de procureur-generaal.

Ray wees erop dat nieuwe fondsenwervers vaak het risico lopen om beschuldigd of onderzocht te worden op oneerlijkheid. Ze stelde voor dat toekomstige fondsenwervers zich goed voorbereiden en strategieën ontwikkelen om deze risico's te verkleinen.

Lees ook:

Vandaag · 12:09

Singaporese ex-minister veroordeeld voor illegale giftenaanname

Donateurs moeten doorgaans doneren aan bekende goede doelen, maar nieuwe, betrouwbare organisaties kunnen snel ontstaan na rampen. Kendra Reed richtte Help Maui Rise op omdat ze onzeker was over welke organisaties betrouwbaar waren om aan te doneren. In het begin deelde ze individuele inzamelingsacties op Instagram omdat mensen direct geld nodig hadden.

Reed wilde controleren wie er hulp ontving en de donaties bijhouden. Ze werkte samen met Lahaina-fotograaf Gabrielle Pascual, die een Google-spreadsheet maakte om gezinnen die hun huis hadden verloren, op te sommen.

Hier zijn de stappen die ze ondernomen hebben:

• Opgezet een online spreadsheet voor transparantie
• Ontvangers geverifieerd via sociale media en persoonlijke contacten
• Samenwerking aangegaan met GoFundMe voor betere controle
• Een inzamelingspagina aangemaakt voor belastingaftrekbare donaties

Help Maui Rise deelde ruim $777.000 uit aan meer dan 1.600 gezinnen die ervoor in aanmerking kwamen. Mensen moesten een aanvraag indienen voor de subsidies, maar Help Maui Rise organiseerde workshops en bood hulp in verschillende talen om het proces te vereenvoudigen.

Er werd geen geld uit het fonds gehaald om kosten of salarissen te betalen. Reed dacht aanvankelijk dat het fonds slechts enkele weken zou duren, maar nu beseft ze dat mensen nog steeds hulp nodig hebben. Zij en haar team zijn van plan door te gaan met het initiatief. Ze hopen dat andere organisaties hun systeem kunnen gebruiken om fondsen eerlijk te verdelen.