Bethlehem bereitet sich auf stille Weihnachten in Krisenzeiten vor
BerlinBethlehem durchlebt ein weiteres Weihnachten voller Unsicherheit und Schwierigkeiten, da der Konflikt zwischen Israel und Hamas in das zweite Jahr geht. Die andauernden Kämpfe beeinträchtigen den Tourismus erheblich, einen wichtigen Wirtschaftsfaktor der Stadt, was zu einem erheblichen Rückgang der Besucher führt. Die normalerweise zur Weihnachtszeit belebten Straßen sind nun leer, und viele Geschäfte kämpfen ums Überleben, was die Auswirkungen des Konflikts auf das Leben der Einheimischen verdeutlicht.
Tourismus bildet 70 % der Wirtschaft in Bethlehem. Der anhaltende Konflikt hat gravierende Auswirkungen gehabt. Seit Kriegsbeginn ist die Zahl der Besucher stark zurückgegangen. Im Jahr 2019, vor der Pandemie, besuchten etwa 2 Millionen Menschen die Stadt. Im Jahr 2024 hingegen waren es weniger als 100.000 Touristen. Vor allem kleine familiengeführte Handwerksbetriebe, die auf Tourismus angewiesen sind, kämpfen mit der sinkenden Nachfrage und zunehmendem wirtschaftlichen Druck.
Konflikt in Bethlehem führt zu drastischen Folgen: Die Hotelbelegungsrate ist von 80% auf nur 3% gesunken, der Rückgang der palästinensischen Wirtschaft beträgt 25%, und viele Familien aus dem Tourismussektor verlassen die Region.
Wirtschaftliche Krisen in Bethlehem
Der Konflikt hat erhebliche Auswirkungen auf die Menschen in Bethlehem. Viele haben ihre Arbeit verloren, und die unsichere Wirtschaftslage veranlasst immer mehr Menschen, die Stadt zu verlassen, um entweder Arbeit in anderen Ländern zu suchen oder vorübergehend umzuziehen. Etwa die Hälfte der Bewohner Bethlehems ist auf den Tourismus oder eine Beschäftigung in Israel angewiesen, jedoch sind diese Arbeitsplätze aufgrund der von israelischen Behörden auferlegten Reise- und Einreisebeschränkungen unsicher. Die Arbeitslosenquote in Bethlehem liegt nun bei ca. 50 %, was die ernsten wirtschaftlichen Probleme der Gemeinschaft verdeutlicht.
Religiöse und Gemeindeleiter rufen die Menschen dazu auf, stark und vereint zu bleiben. Pater Issa Thaljieh von der griechisch-orthodoxen Kirche betont die Bedeutung der Verbindung zu lokalen Traditionen und Überzeugungen und ermutigt die Bewohner, die Hoffnung zu bewahren und für Frieden zu beten. Gemeinschaftliche Bemühungen gehen weiter, um hilfsbedürftigen Familien zu helfen, auch wenn die Ressourcen begrenzt sind.
Bemühungen zur Verringerung der Spannungen haben bisher keine dauerhafte Lösung gebracht, wodurch die Sorge zunimmt, dass Bethlehems traditionelle Fähigkeiten und kulturelles Erbe verblassen könnten, wenn sich die Situation nicht verbessert. Obwohl der Konflikt die Lebendigkeit der Stadt beeinträchtigt hat, bleibt Bethlehem hoffnungsvoll für Frieden und Erholung.
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